正在你让我让，报导：“宝二爷来了。” 巧姐道 ：“二叔叔，快来评诗！” 宝玉细看了一遍，道：“我不好说，请大太 太。” 不一时，李纨来了。大家道：“快看诗！” 李纨一首首看了，道：“据我看来，潇湘妃第一，巧姐第二，湘、探都好，倒是琴丫头差些。” 湘云道：“心里先把‘恭和’二字横着， 那有好诗？”宝玉道：“这必要钦定《探荷》第一，翰林的老皇封品题才作准呢！” 只听惜春道：“且慢，拿来请教我看过 一遍。”
遂同来看画，实在苍润有法，大家称赞。黛玉因问：“你六个徒弟，谁好些”惜春道：“鹃妹工夫深，柳妹心思好。即如前日，我叫他们画《万山藏远寺图》，紫鹃画的笔头很像太痴，然画出一寺角，究竟没味；柳妹的笔头虽嫩些，他但画夕阳影里一个老僧回去，不天然有寺在里头么？”大家说：“好！”
宝玉忽对李纨道：“明儿吃喜酒。兰哥儿升正詹，已准了。”
对宝琴道：“你妹夫也升了中允。” 探春道：“总是红章京排场！” 李纨道：“喜酒且慢。倒是二位太太歇中起来，在我那 里同尤、平二位打牌，说过六转，已快完了，传他们摆席罢！”
宝玉说：“我还没有请安呢。” 忙穿衣服。只见一群人捧着太 太来了，问一会做诗，看一回画。席已摆好，依旧照清晨坐定，只有宝玉设一杌子在中间，任他各席取便。 邢夫人道：“宝玉， 你即日娶侄儿媳妇来，就难打和在一处了。” 宝玉道：“且看，横竖我们做诗，好不请他的。” 黛玉道：“这就屈才！” 湘云道：“我听得兰大奶奶画更好，是宫里甄娘娘传头。” 黛玉忽 想起，对惜春道： “你这幅像，甄娘娘从北府借去不曾发出。 他又病，不好去催。” 探春道：“凭他罢！” 王夫人因爱这枝并头莲，吩咐击鼓传花。饮至更余方散。
到了吉期，因两处喜事，府里那些铺陈灯彩，比宝二爷那时更加华丽。一样两副执事：一副添一对詹事府大堂朱牌，一副添一对长芦盐运司朱牌。巧姑娘喜事派的管家是林之孝、来旺为首，共三十二人；兰哥儿喜事派的是赖大、吴登新为首，也是三十二人。其余值各厅及帐房，各人跟班还不在内。
派定宁府瑞禧堂新姑爷正席；荣府凝禧堂四位大媒正席。
邢夫人上房请兰少奶奶正席；王夫人上房请巧姐正席。省亲别墅请客气皇封诰命；贾母上房请亲戚本家，都是戏酒。又在缀锦阁下，把十二个女清音叫来清唱，请各处姨娘、姑娘，派紫鹃等作陪。
那日早晨刘姥姥早来了，先发帖请周姑爷和梅姑爷到府，然后请他带领家人全副执事，请小周姑爷来入赘。姑爷因不便坐八轿，倒把轿子空抬着，骑马到门，有贾蓉接风尘茶筵，不必细说。
那边先请两府长史到了，然后贾兰穿了朝服，告了娶，排齐执事向柳府亲迎回来，在荣府参天合卺；又开了宗祠，请巧姐和新姑爷行礼，然后自己夫妇行礼；又请诸位尊长到正厅见礼，巧先兰后无不皆然。随即铺设酒筵，开戏定席。凝禧堂，是贾兰随了贾政陪客；瑞禧堂是宝玉陪客。真个山肴海错，馔玉炊金。又因天气犹热，吩咐盘里冰山都换新的，才得凉快。
里面郡主也各处张罗；倒是帐房里事那日略空些，姑娘们都在阁下听唱。
正要坐席，忽不见了紫鹃，五儿心细，来潇湘馆寻，他却在牀上“哼哼”。五儿道：“是时候了罢？” 紫鹃道：“不知 怎样，眼中出火，两个腰子逼着往下坠。” 五儿忙请母亲柳嫂 子来坐着，自己赶紧去告诉郡主。郡主道：“真真受累，偏在这热闹时候！快去叫姥姥要紧。” 刘姥姥听了，道：“且慢！ 我去看看。” 只见紫鹃还躺着，忙说：“这还了得！柳老太， 我同你快扶他起来。”那知才扶得起来，“呀”的一声，早生下来了。幸得姥姥是个会家，忙自己卸了盛服，到牀里去替他收拾干净，道：“参汤吃不得了，快煮些生化汤来！” 一面将孩 子抱起，道：“恭喜老太太、太太、郡主，是位哥儿。” 这时， 郡主喜逐颜开，吩咐快传出去。不一时，厅上客人知道了，都替贾政父子道喜。
宝玉抽空到潇湘馆来了，见紫鹃靠着两个长枕坐着，便道：
“多谢，多谢！” 紫鹃道：“罢了，此后请你谢别家姊妹去 罢！” 恰好玉钏拿生化汤来，便拿手在脸上羞着。宝玉道 ：
“你羞我，我就谢你！” 便把他往旁边榻上按倒，玉钏喘呼呼 将手往上推。紫鹃笑道：“罢呀！他是你谢准了。” 宝玉要再 说，只听得院子里说：“各位奶奶来看哥儿了。” 宝玉忙溜了 出去。
到了洗三这日，黛玉请王夫人等到潇湘馆来。中间设着两条红漆春凳，上面摆着一个五彩描金的洗儿盆，盆里红漆架上放着筛子，里面铺着小锦褥子；旁边放着红绸红布手巾；这边杌子上放着锦绣衣服抱裙。遂吩咐茶房里，将煎好长寿汤取来，倾在盆里。不一会，将哥儿抱了出来，只见鼻直口方，高眉广额。太太、奶奶们无不交口称赞。郡主自家拜过送子娘娘，命给哥儿洗三。王夫人将手里两个金钱撩下盆去，说道：“愿你福寿双全！” 于是太太、奶奶们都一齐添寿，不拘金银、珠玉， 往盆里乱丢，闹了个不计其数。黛玉忙命将喜蛋拿来分送，场上已送了几百个；又开单发出去。北府里为始一千个，其余几百几十不等，共用了一万多蛋。接着柳府望盘，巧姐回门，宝玉又奉旨出差，十分热闹。笔难尽述。只好下回分解。
