神农氏－农业之神
在中国任何一个想要研究历史或是草药的人，都无可回避地这样一个来自神话的人物 — 神农氏。正如他的名字所示，神农，老百姓将他看作农业之神。在无数关于神农的传说里，神农鞭药尝百草，为中药之后的发展奠定了基础，也为日后农业的发展作出了无法磨灭的贡献。在他众多的发现之中，有一样至今和全世界人们的生活息息相关——茶叶。
关于茶叶的起源众说纷纭，千百年来大家对它的讨论依旧没有定论。这正说明了茶叶对于我们生活和文化的重要性。但为什么讨论了那么久任然没有结论呢？ 那是因为人类喝茶的历史已经太久太久了，以至于在人类最早还没有任何文字和文字记录的时候就已经在喝茶了。
神奇的解毒之叶
依据神话记载，神农生活在大约4500年以前，那时仍然是传说中的三皇五帝的时代。神农自小外貌奇特，人身牛首，头上长有两个牛角，身高七尺八寸。最奇特的是他天生除四肢头部以外，身体全是透明的。正是因为这一特性，在他日后尝百草的时，只要试到任何有毒的草药的时候，他一眼便知身体的哪一个部位受到了什么影响。因此，日后成为三黄之一的神农成为了中药医学的奠基人。
大部分人都知道神农发现了茶叶，但是却不是所有人都知道他所发现的茶叶从另一个方面成就了神农。在他发现了茶叶之前，神农都是用一个天帝赐赠给他的神鞭来鉴别药草和植物有毒与否，而他并不能知道这些药草对人体对具体影响。直到有一天，神农在野外辨野草对时候，他突然感到非常口渴，但是身边却没有一丁点水。于是他便顺手从树上采摘了一片叶子放到嘴巴里，希望咀嚼之后能从里面榨出些水分来。他发现这些叶子非常解渴，于是他又摘了一些。这时他发现他肠胃里有一些异样的活动。于是他透过他那透明的肚子发现了那些他刚吃进去的叶子在他肠胃中来回运动着，并且把他肠胃里清洗得一干二净。神农十分高兴，因为他不仅找到了一样可以解渴，更重要的是可以解毒的神奇叶子。因为那叶子在神农肠胃里上下清洗，像巡查一般，故给它取名“查”（后来我们的“茶”字就是从这里演化来的）。从那以后，每当他尝到了有毒的药草，神农便吃一些茶叶为他的自己解毒。正是因为这些神奇的救命茶叶，神尝百草研药草，因而让那之后更多的人免于疾病。
如果这个神话故事是真实的话，今天我们所有爱喝茶的朋友们一定需要感谢神农的这项发现；而我们每一个人都应该感谢那救了神农无数次性命的茶叶，不然他也无法为我们当时的医学药学打下如此坚实的基础。
－－作者，插画：小冯
