自律的首要法则就是延迟满足感。延迟满足感即不贪图暂时的安逸，先苦后甜，重新设置人生快乐与痛苦的次序。
在充满问题和痛苦的人生中，延迟满足感是唯一可行的生活方式。首先是面对问题并感受痛苦，然后解决问题并感受快乐。
延迟满足感运用于我们工作，会取得意想不到的效果。曾经的我在工作，都是先完成比较容易简单的工作，棘手难办的工作一般放到最后，一天8小时，有6个小时都在煎熬中度过，工作还一直拖而不决，工作效率极度低下。自从运用延迟满足感后，我一般都是利用前面两个小时来完成棘手难办的工作，后面的时间用来处理简单轻松的工作。这样我用两个小时的痛苦换来了6个小时的幸福，显然要比6个小时的痛苦，2个小时的幸福划算得多，而且更棒的是这样还改善我们的工作态度，提高了工作效率，并从工作中获得了快乐。
延迟满足感还可运用于对孩子的教育中，让孩子先承受痛苦，再享受快乐，避免眼前安逸带来的不利。
最早的“棉花糖”实验大家应该非常熟悉。上世纪60、70年代，斯坦福大学心理学家 Walter Mischel 招募了600多名四岁的孩子参与实验。研究人员把他们带进房间，房间里放着一颗棉花糖。研究人员告诉孩子，自己有事情要离开一会儿，如果他回来的时候，孩子没有吃掉棉花糖，那么就可以得到一颗额外的棉花糖作为奖励，如果吃掉了，则没有奖励。结果，2/3的孩子吃了棉花糖。14年后，工作人员找到当年实验中没吃掉棉花糖的1/3的孩子作后续调查，他们发现，那些能够抵抗棉花糖诱惑的孩子，在集中注意力和推理能力上面的表现都比别的孩子好。
我们在日常教育中，也可以让6岁的孩子，学会让同伴先玩游戏，自己等到最后，就可以在没人催促的情况下，享受到更甜美的滋味。
也可以让刚上学的孩子先做完功课在看电视，如果长期培养，他们就会将这个原则内化为一种习惯，成为自己的一种常态，拥有足够的自制力，受益终身。
我们要不断培养自己延迟满足的能力，敢进窄门，愿走远路，瞄准长线，收益目标，静下心做有价值的事，甘愿放弃即时满足，懂得在实现自律的路上，一边努力，一边等待。
