微博上有个专门写科普文章的大V——刘大可先生，最近写了一篇文章《清除自由基可以抗衰老？——酸碱体质之后的又一场商业诈骗》，点击阅读原文可以看这篇文章的免费部分，这是篇付费阅读文章，我也不是会员，所以我也没有看过他称的在收费部分写的生化细节。

不过刚巧我之前读过一些关于细胞衰老方面的文章，关于自由基、线粒体、端粒酶等知识有一个大致的了解。所以关于自由基理论方面的一些细节，我可以免费为大家介绍一下。

养生界流传的很广的一条知识点是，吃一些抗氧化的食品，可以延缓衰老，各种保健品、各种卖得很贵的水果，都以此为宣传噱头。卖化妆品护肤品的，也都号称能清除自由基，能抗氧化抗衰老。

这是商家利用一个过气理论来卖便宜货的“宣传手段”，而像刘大可先生说这是商业诈骗，我觉得也不为过。因为学术界早就已经有定论，把这个理论推翻了。

我们先来看看这个过气理论，“自由基衰老”理论是怎么回事？

氧化性比较强的自由基会跟细胞中的各种分子发生反应。

这些分子本不该参与到这些反应中的，结果随着时间的推移，氧化作用就会让越来越多的膜、蛋白质甚至是DNA片断受损。

虽然我们自身也在合成抗氧化物质，但微小的损伤总会不断生成，等积累到一定程度，细胞就受损了。

因为每个细胞都难逃这样的厄运，最终组织受损、器官受损，人就衰老死亡了。

这个理论大约是在上世纪60年代出现，当时学界知道，用X射线跟原子弹幅射会导致身体产生自由基，认为用富含抗氧化刘的食物可以对抗这些危险带来的损伤。

最初在小鼠上的实验也发现，用抗氧化刘喂养的小鼠寿命确实延长了。紧接着在1969年，科学家们在小鼠体内发现了自身分泌的抗氧化物，超氧化物歧化酶，简称SOD。没错，就是大宝SOD蜜那个SOD。

如果自由基对身体没有伤害，为什么身体会自己分泌抗氧化物呢？好像证据坐实了。

这下可引发了各方的兴趣，尤其是保健品商。维生素是属于抗氧化剂，长期大剂量吃维生素这种事在保健品商的宣传下变成了一种先进积极的健康生活。老年人也相信吃蔬菜水果能够抗幅射。

但到80年代后，科学圈发现那些实验条件设置都有问题，数据也不对。科学家们发现那些实验结果是小鼠寿命没有增加的实验，实验质量反而是做得最好的。

后来90年代后，科学家已经可以通过基因技术直接改造动物体内自由基数量了，而不用依赖喂养饲料，这才让抗氧化物可以延长寿命这个理论彻底倒台。

后来科学家还有更进一步的实验。

加拿大的生物学家海基米，在线虫上的实验发现，自由基更多的线虫，寿命反而更长。

德州大学巴普肖长寿与衰老研究所用更接近人类的小鼠做实验，发现小鼠体内抗氧化物的多少，与寿命长短没有任何关系。

除了小鼠，科学家们还研究了同样体形的裸鼹鼠，裸鼹鼠的寿命是小鼠的8倍，但科学家们测量裸鼹鼠体内的抗氧化物歧化酶的浓度，发现比小鼠还要低。

这些证据综合在一起，因说明自由基跟寿命没有任何关系。

这样的结果怎么解释呢？

有一种理解是：

自由基的作用是多种多样的，氧化其他的分子只是其中的一种。而且它带来的效果并不是造成细胞受损的主谋，因为细胞自身的修复能力大于它带来的伤害。

自由基的另外一个功能很可能是提供了一个报警信号，就是告诉机体，你要开始启动自我修复机制了。这种信号越多，自我修复的功能就越强，带来的正面效果反而比负面效果大得多。

所以自由基的总效果加和之后，还是有益的。

关于这个系列理论总结得最深的，就是伦敦大学学院的生物学家尼克·莱恩，刘大可先生的文章中也提到了他，如果你有兴趣更进一步了解相关内容，可以去读他的著作，也可以付费去读刘大可先生的专栏。

我把结论再强调一下：

从事实上讲，更高质量、更大规模的研究证实，抗氧化剂不能增加寿命，而且其中还有少部分实验表明，可能还会缩短寿命。

因为自由基含有充当信号物质的功能，它相当于给身体一个警报，以便进入自我修复的状态中。假如我们通过吃抗氧化剂把信号抑制住了，自我修复反而被弱化了，所以反而是有害的。

最后，为什么会衰老，学界还没有共识，说法还是有很多。

保健品商家为了赚钱，用一些过气的理论包装一下后来做宣传，很多时候比那些更进步的最新研究更能击中人们的心理。而另一方面，你也永远无法叫醒一个装睡的人。

几乎越来越多的研究表明，几乎所有的保健品和护肤品都是没有实际功效的，而且有很大一部分反而还是有负作用的，但人们仍然报着宁可信其有的心态，继续把钱奉献给这些商家。

毕竟长寿和永葆青春的吸引力实在太大了。