《曾国藩的正面与侧面》这本书作者是历史学者、作家张宏杰，百家讲坛特邀主讲嘉宾。与市面上其他从“曾国藩发迹史”、“成功绝学”、“做官与做人”……等等“成功学”角度来写曾国藩的书对比，这本书的写作角度更为新颖。让我们通过“细节”，更能深入地分辨他的“天理”和“人欲”，窥见这个传统社会“最后一位圣人”在隐秘的角落呈现出的“真诚”与“虚伪”。
张宏杰笔下的曾国藩显得更有温度。《曾国藩的正面与侧面》是由柴静作跋，余世、刘瑜、老六、罗振宇联名推荐的。在新书《曾国藩的正面与侧面》中，他把曾国藩刻画成一个正直又不乏圆通、清廉却也有挣扎、智慧但又有点笨拙的学习型人才。——高大全这款男人早就out了，现下流行 “缺陷美”。
讲到曾国藩，我们习惯地把他另一位先知——王阳明作个对比。
春秋时鲁国大夫叔孙豹提出“三不朽”，什么是“三不朽”？《左传》有说道： “太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”这个“三不朽”成为后世评价圣贤的标准。在中国历史上能够达到“三不朽”标准的，只有两个半人：孔子、王阳明，曾国藩算半个。这三人形成中国圣贤的第一天团。
后人对王阳明一生的总结是：
立德立功立言真三不朽
明理明知明教乃万人师
而对曾国藩的评价是：
立德立功立言三不朽
为师为将为相一完人
王阳明天资聪明,是百年难遇的奇才，一介书生却能带兵平叛。他独创阳明心学，不仅仅影响了中国，甚至影响了整个东亚儒家文化圈。在当代影响力也极大。在立言方面有着深远的贡献。最值得我们借鉴的是做人。
他生长于官宦之家，父亲是状元，自小家教极好，天份极高，做什么成什么。他年轻时想做侠客，学武功，武功特别高强，骑马射箭样样精通。后来又学道，跑到山里去当道士，不久就有了神通，能未卜先知。
有一天，他坐在山洞里，预感到有四个朋友来拜访他。于是告诉弟子们会来穿什么样衣服的人，派他们分别到四条路上去迎，结果弟子们都迎到了这四位朋友。他带兵平叛时，在不费朝廷一兵一饷的前提下，选练民兵，平定了为祸南方四省的大规模叛乱；又在朝廷高层的掣肘下，率领没有实战经验的民兵，仅用35天就击溃了宁王朱宸濠的数万精兵，一举粉碎其蓄谋了几十年的篡位大计。王阳明的成就可以概括为：立功方面：多次替朝廷平叛，从无败绩，一名杰出军事家。立德方面：提出致良知，知行合一，而且桃李满天下。立言方面：创立与程朱理学分庭抗礼的心学，成为儒学又一宗。
而曾国藩在立德、立功、立言的成就表现在：打败太平天国，为大清挽狂澜于既倒，是为立功。以儒家为宗，每日修身养性，砥砺自律，戒骄慎独是为立德。立言：曾文正公文集称得上立言。
曾国藩资质平庸，甚至被称为古今第一“笨人”，但是却凭着“守拙”，力挽狂澜剿灭太平天国，在夹缝中闯出一片天。他成就大业的唯一秘诀是一生坚持笨拙，不走捷径，日复一日地“结硬寨，打呆仗”，被逼到绝境也绝不松劲，最后熬死了不可一世的太平天国。因此，在功业上的成就尤其让人膜拜，最值得我们借鉴的便是做事。
作为晚清重臣，他平定太平天国之乱，参与发起洋务运动，政治影响力大。老曾还是个很好的帅才，挖掘并统领一帮风云人物，比如彭玉麟、李鸿章、左宗棠、曾国荃等，建功立业。又办工厂，开学堂，搞教育，送留学生，是中国转折时期的重要开拓者。
曾、王二人都在中华历史上缔造了举世瞩目的成就，完成了顶级绽放，为后人追随。王阳明天赋极高，成大事贵在一个“识”；曾国藩天资平平，成大事贵在一个“拙”，做人不怕有缺点，只怕没有真功夫。作为一个领导者，如果把二人的优势结合起来：决策有胆有识，执行踏踏实实，那就接近“古今一完人”了。
