既然选择了理想和目的，就要为它付出代价。
辛稼轩当弱宋末造，负管乐之才，不能尽展其用。一腔忠愤，无处发泄……故其悲歌慷慨抑郁无聊之气，一寄之于词。
——徐釚《词苑丛谈》引黄梨庄语
王国维就是用中国这样的传统的方法，从小词里面断章取义。为什么是成大事业、大学问的第一种境界？因为我们一般的人，“耳迷乎五声六律，目迷乎五颜六色”，看到外面的繁华，看到外面的享乐，我们就被它迷乱了，你要真是想成大事业、大学问，凡是想要成大事业、大学问的人，一定要把眼前的遮蔽去除。所以“昨夜西风凋碧树，独上高楼”，你才能够“望尽天涯路”。
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，这是第二种境界。这第二种境界是谁的词呢？是柳永的词。一般也认为，柳永是很浪漫的，他给歌伎酒女填写了很多歌词。
柳永曾经在一个海边的盐场做一个管理盐场的官吏，他同情这些盐民，写过一首《煮海歌》诗悯亭户，“亭户”就是煮盐的人，他是“哀盐民也”，为这个盐民感到悲哀的。所以柳永不只是一个浪子，也有他的理想，有他的志意。他是一个非常复杂而影响非常深远的词人。
