通往智慧的第一步就是先叫对事物的名字。
——威尔逊
最近天气晴，看云看不够。越看越好奇，于是翻了两本书来看，了解一下「云」。
为什么我们看到的云多姿多彩
云的主要成分是水。云之所以变化多姿，是因为水的特性。水是唯一的一种能以固态、液态和气态存在于地球自然界中的物质。其中，气态的水是透明的，不可见的，被称为水蒸气。要让水发生状态之间的转换，从透明的气体到坚实的液滴阵列或半透明的冰晶条纹，只需要轻微的空气变暖或变冷。云虽然形成于稳定的气流中，但大气层的变幻莫测，进而云的形态也就捉摸不定了。
我们能够看见多彩的云，是因为云中的微粒会反射和散射太阳光。如果云中水的液滴或冰晶的大小、形状和方向恰好合适，它们能使光线发生弯折或分散开，形成一系列的光弧、光环、光带和彩色光斑。
如何认识多彩多姿的云
我们见过的每一朵云，和遇到的每一个人，都是独一无二的。但是为了让人认识它们，云也有自己的命名体系，类似于植物和动物的命名体系，通常用拉丁语把它们划分成不同的属、种和变种。
「云族」划分是根据高度来的。在我国目前有三大云族，即低云、中云、高云。
低云族，云层高度低于2000米，多由水滴组成。中云族，在2000～7000米，也多为水滴组成。高云族，云底高度5000—13500米，由小冰晶组成。
曾经，还有过一个直展云，指垂直发展旺盛的对流云体，其云底处于低云高度，而云顶则达到高云的高度。后来被划分到了低云族。国外也有人保留了跨多个云层的云族，称「多个云族」。
云族下分了10个不同的属，属下有分不同的种、变种、附属类型。目前叫得上名号的云的类型有近百种。
常见云类型
积云
积云，出现在我们小学的课本里过，也是现在我们最常见到的。积云呈棉絮状，云底平坦，总在阳光灿烂的大晴天，飘在蓝蓝的天空中，是好天气的象征。通常形成于天亮后的几个小时，往往在日落之前才会消散。它的典型的高度在300-1500米，形成于上升暖气流之上；即当地表空气被太阳加热之后会上升，形成我们看不见的气柱。它比较有名的变种是「碎积云」，是尚未成形或已经消散的积云。
层云
层云，是所有云彩种类中高度最低的一种，云底距地面通常不高于450米。层云有时候能遮挡住一些高层建筑的楼顶，使其变得模糊不清。如果这样的云足够低，低到地表附近，就被称为雾或霭。层云形成多是潮湿暖空气遇到冷环境，比如：寒冷的海面或融雪覆盖的地面，空气冷却成层云。湿润的暖空气吹过山腰的低坡，形成层云，夜间形成的雾被不断变强的风搅动，从地面抬升到空中，也可以形成层云。
高积云
高积云，几层云中的云彩呈团块状或条状，呈现为白色或灰色，在背离太阳的一侧有阴影。当高积云出现于地平线30度以上时，你把胳膊伸直，三指并拢对着云彩，高积云的大小约为一指宽到三指宽。她通常也不会带来降水，预告着晴天；但也不排除极个别的特殊情况。
卷云
卷云是所有云彩类型中外形最优雅缥缈的，也是高度最高的——云体全部由冰晶组成。卷云通常看上去像白色的头发。非常有名的：钩卷云，就是它的变种。
雨层云
雨层云是那种浓厚、灰暗、没什么纹理的雨云，遮住太阳光线、让世界变得昏暗，还导致降雨，而且雨往往还下得很大。雨层云和积雨云一起会带来降雨。
也许，当下的我们是被生活裹挟着在往前奔跑。望向天空观云，时间就会慢下来。即使暴风雨来袭，看风云变化，也不过几分钟而已。
也有人把观云当作冥想，一种更高层次的冥想。因为所关注的天空，是不受你控制的。观云的时间也不是固定的，要看天空如何安排这场表演秀。
也有人把收集云彩当做一种兴趣爱好，虽然不会拥有这份美丽，但至少见过。
如果你想要了解更多关于云，云的变种，伟大艺术作品里的云彩等等，指路阅读：《云彩收集者手册》、《一天一朵云》。两书的作者都是加文 · 普雷特—平尼，一位英国记者。他因为喜欢看云，也喜欢钻研云彩相关的知识，还成立了赏云协会，据说全球各地都有加入该组织的人。
感谢你的时间。愿你今天看到了好看的积云或高积云，遇到一个大晴天。
