任天堂是日本三大电子游戏业巨头之一，是现代电子游戏产业的开创者。任天堂成立于1889年，最初是靠生产、销售花札来营业(类似扑克牌)。
时间来到二十世纪七十年代，任天堂投入了电子游戏行业，并于1983年推出第一代家用游戏机FC。任天堂是最有影响力的游戏平台生产商之一，创造了很多游戏史上著名的角色ip，例如马里奥，塞尔达传说系列，以及精灵宝可梦系列。而同期北美市场正因为雅达利大崩溃，而使得北美厂商不敢再轻易尝试这一领域。
1983年7月，任天堂推出FC游戏机，首次尝试使用游戏卡带的电视游戏平台，两个月内售出50万部。时间来到1984年，任天堂遇到了一个问题，那就是他们手头的资源不够同时开发fc游戏和发售，而同期北美市场又充斥着很多低品质的游戏，任天堂做游戏时，是从"顾客想要的是好玩有趣的游戏"这一角度，要保证游戏质量，仅仅自己一家开发游戏显然是不够的。
任天堂在发展初期就授权其他厂商可以在自家游戏主机上开发游戏，签约软件公司每开发出一款游戏，必须由任天堂来进行评价是否符合其标准。按照这一规定，假设售价1万日元的游戏卡带，扣去委托生产的3000日元，扣掉成本1600日元，任天堂每一笔可从卡带中获取1000日元的毛利。并且存货、开发的风险由开发商自己承担。并且每家厂商每年只能开发五款游戏。这一苛刻条件虽然招致了许多合作者的不满，却使游戏软件业避免了很多同质化、低劣品。这也保证了这一行业的健康发展，并使其中的佼佼者取得巨大成功。畅销游戏促成了任天堂的销售大热，也反过来保证了游戏卡带的销量，使得那个时代某种程度上达成了一种双赢。
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