善于做历史的省思和现实地反思者，多能获得做人做事的成功方法。这是我读思《曾文正公嘉言钞 • 家书》的一个灵感与顿悟。
“从古帝王将相，无人不由自立做出；即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。”这就是曾国藩的一种历史考量，也是历史思维。关键是突出了“自立自强”的人生旨趣。
“余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立、不畏强御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废。”这无疑是对自我的一种批判性反思，一种于天地间的深刻觉悟——“刚柔互用，不可偏废”。
“太柔则靡，太刚则折。刚非暴戾之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则强矫；争名逐利，则当谦退。”这即是在历史与现实的省思、反思中觉悟出了自己的思想与方法。
人生的自立自强，在形态上未必都是“刚”，也可有“柔”的形态；“柔”未必都是“卑弱”，也有自立自强在其中。这该是“刚柔互用”的要旨。在曾公此嘉言中，“强矫”一词为关键。其意涵何在？我以为，做人做事必须要有刚强坚决的态势，当然，过硬的智慧、素质和能力是其根本所在，这就是“强”的要义；“矫”则在于防止“强”的过度，防止其走向“暴戾”一面，防止其“折”。
“趋事赴公，则当强矫”，不能像奴才一样。“争名逐利，则当谦退”，这不仅是个人品德问题，更是人生格局问题。如是，曾公便将“刚柔互用”具体化、方法化了——自立自强能够走向刚柔互用（相济）的境地，方为人生真相，“偏废”就是人生形态的失真。
概言地判断或结论，曾公这则嘉言，实是告诉我们该怎样以刚柔相济的方法正确地自立自强，进而防止刚愎自用，也防止沦为媚态的奴才。我以为，在强权与金钱下，这样的人生方法是至关重要的。
