如果你看惯了现在集结了各种例子再推出一个结论的流行畅销书，再来看彼得·德鲁克于1950年著作的《管理的实践》，就会知道畅销书和经典著作的天差地别，《管理的实践》就是德鲁克管理思想一个字一个字的自然流淌。
管理，从智人开始的人类部落与群体就有管理的诞生，往小了说就是管人理事，往大了说是经世治国的必备才能，老子说：“治大国若烹小鲜”，当真能做到治大国若烹小鲜的举世无二，所以市面上关于管理的书籍才会浩如烟海，但如果你想真正找出一本书可以说清楚管理的书籍，也没有。
在西北部，一位新近任命的铁路审计师在查账时注意到，每年要花费大笔惊人的资金用以更换破损的门。他发现，小火车站盥洗室的门应该是锁着的，若需要时可向售票员领取钥匙。出于节约的原因，公司只发给这个售票员每扇门一把钥匙——已故多年的公司总裁规定了这条节约措施，并为他一举为公司节约了200美元而洋洋得意。然而，当旅客未还钥匙而离去后——这种情况时常发生——这位售票员便掌管着一扇锁着的无法开启的门。然而，配制一把新的钥匙——花20美分——则被视作一种“资本开支”，售票员只有征得公司总部的旅客服务部主任允许后才能用资本开支。而得到的这种允许要花六个月的时间。但是，“紧急修理”则是售票员能够自主决定并从他的现金账上支付的项目。没有比打破盥洗室门更明显的紧急情况了——每一个小车站都有一把斧子。
这个故事看上去非常的荒诞，但是在每个企业中都有其破损的盥洗室门，而大多数情况下，都会比一张一年2000美元用于盥洗室门的账单要严重得多。
为什么会出现这种盥洗室门的事件？因为对于售票员来说，他的目标并不在于为公司节省成本，他考虑的只是如何为自己的工作更方便。这就涉及到一个需要被讨论的问题：“管理者的责任和目标是什么？”
每一位管理者，他的首要职责就是目标的提出的制定，管理者的目标必须反映企业的需要，而不仅仅是自己的个人的需要，他必须知道企业的目标是什么，企业对于他的期望是什么，在每个企业，每个部门之间都必须有一种交流，让每一位应当做贡献的管理人员知道单位的目标是什么。
管理者除了需要对企业的目标有责任，也要对他下级的人员有负责的责任。需要让下属知道并了解管理者对他的要求是什么，帮助下属确定他们知道自己的目标，帮助他们实现这些目标。
《管理的实践》中除了讲述管理者的责任，还包括管理的绩效、管理的评价等诸多内容，值得阅读。
