我们在生活中经常会评价一个人，说这个人不成熟，这个人像个孩子，那到底什么叫成熟，什么叫不成熟，有没有什么具体的、可以看到的指标？在这本书里讲得特别清楚。它认为一个人成熟或不成熟，最重要的两件事就是这个人是不是具有自律性，然后是不是懂得什么叫真正的爱，这两个东西只要你搞明白了，你就距离人生的成熟更迈进了一步。
而我们生活中大量的人就宁愿在不成熟当中徘徊，宁愿在痛苦当中打转，就是不愿意走上这条少有人走的路，走上这条用自律和爱铸就的、通向心灵成熟的道路。作者开篇就说，人生苦难重重。的确，我们生老病死，一大堆的苦难在等着我们。但是有很多人天然地就理想化地认为我不应该承受这样的苦难，所以当苦难发生在这些人身上，他会觉得，我好倒霉，我真糟糕，都怪他们，要不是他们我就怎么怎么样。
你看，他要么在不断地推卸责任，要么在不断地自怨自艾，这种方式都是不成熟的表现，因为他根本不愿意去面对苦难。而自律的定义就是主动要求自己以积极的态度去承受痛苦，解决问题。就是当一个人能够学会自律，能够学会主动地要求自己用积极的心态去承受痛苦、解决问题的时候，你就距离成熟更近了。
