秉虽没带“ 扌”，也跟手有关系。秉在甲骨文中，就是手握着植株，收割庄稼。如白居易的诗里说的：
右手秉遗穗，左臂悬敝筐。
——《观刈麦》
秉，表示抓握的动作，如秉笔和秉烛夜游。秉，可扩大引申为掌握、主持，如秉公、秉政，《三国志》中的“共秉朝政”，《宥坐》中的“秉国之均，四方是维”。
“书”，甲骨文的字形是抓着毛笔在墨台上沾墨。“书”，有隶书、楷书、行书、草书，但没有隶文、楷文，只因“书”是是用软笔写出来的表意符号，而“文”，是用刀刻画出来的，如甲骨文、金文。只有篆在当时可用刀刻画，也可用笔描写的，所以有篆书和篆文。
书，指字体、文字，也可指成本的著作，如书包、书柜、图书、书稿、书商、书局、书屋、书院、书评、书签、书呆子。人们可以去书店买书、看书，有兴趣也可以写书、出书。
儒家经典有四书五经，四书为：《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，五经是《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》。可惜后来秦始皇焚书，除《易》得以幸免外，其它的全都是汉朝初期儒生根据记忆和民间幸存之书重新恢复过的。焚书坑儒对后世影响深远。直到现在，时不时还会有对四书五经真伪存本的争论，一些海外历史学家对现存先秦经典的真实性更是带着问号。看来烧什么都不要烧书，不然真的是祸害后代。
书还可指信，如情书，《曾国藩家书》，《傅雷家书》。杜甫说得好，“家书抵万金”。
此外，书还指文件，如文书、证书、说明书、申请书、一纸休书等。
书法算是连通古今的一门书写艺术。热爱书法的人通常喜欢写繁体字，他们沉浸在笔墨之间，寻求与古人的对话。西洋也有书法，多用硬笔，其中以鹅毛笔为最。书法不单纯为了实用，而更多地表达个人审美，体现个人性格，我手写我心。
秉笔直书，除了可以直抒胸臆，还可以纪录历史。史，在甲骨文中由“中”（仲裁决断）和“又”（持笔记述）而成，表仲裁并记述。《说文》提到，史，记事者也，指宫中负责记录重大事件的官员。古代称博学的官员为“史”，负责行政管理的官员为吏。
与史相关的词语，有历史、史书、史册、史前等。凡是跟某种历史有关的，都可以成为史，比如《时间简史》、《全球通史》、《丑的历史》等等，其中，《史记》是记录重大事件的典范。
历史对人类的发展相当重要。因人生短暂，人难免会目光短浅，只会盯着眼前这一亩地三分利。历史给人们提供了可借鉴的事实依据，避免重蹈覆辙，读史使人明智。记得在莱顿大学荣誉学院的某课堂上，一长发教授谈到炼金术时问道：“在座的有历史学家吗？” 全场坐着全国的资优生，却无人应答。只见教授长发一甩，面带轻蔑，大嘴巴吐出两个字：“Peasants！”
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