按照刘邦“捐地求援”的战略，韩信开始谋取北方。
为了巩固信心，再次树立他在军中的威信，刘邦任命韩信为左丞相。汉朝以右为尊，这是仅次于萧何右丞相的官职了，同时任命作战最拼命最勇敢的两员大将灌婴和曹参作为韩信的助手。曹参是沛县集团的元老，灌婴也是随刘邦反秦时的亲信。以此二人辅助韩信，除了行军打仗，其中想必还有监视韩信，以防他拥兵怀有异心的作用。
汉高帝二年九月，韩信故布疑阵，然后奇袭魏国安邑，擒获了曾经投降又反悔的魏王豹。然后马不停蹄，和张耳以数万人东进攻打赵国。
赵王和麾下成安君陈余闻听，亲自在井陉口布下二十万大军严阵以待。
如果你对张耳、陈余这对名字还有印象的话，可能会觉得奇怪，咦，这对好朋友怎么到了对立的两军中。如果你已经忘了这两个人，那也没关系，我们可以简单地再回顾一下他们反目成仇的经过。
张耳和陈余都是魏国人，关系亲密，相知相敬多年。如果没有后来的那些事，说不定两人的交情会成为伯牙子期、管仲鲍叔牙那样的佳话。始皇灭魏后，他们就一起隐姓埋名避难在陈县，直到陈胜在那里建立反秦的根据地。
两人都有趁乱成事的大志，于是在为陈胜北上徇地时，共同拥立他人建立了赵国。等到王离的长城军将赵王和张耳围困在巨鹿城中，陈余率救兵在城外迟迟不敢行动，张耳认为他无心救援迁怒于他，两人因此失和。
之后项羽破釜沉舟，解巨鹿之围，统领诸侯军西进，张耳也就跟随一起入关。项羽封赏功臣时，把原先的赵国封给了张耳作为常山王，而把赵王歇迁徙到代地作为代王。陈余则更失落，一向自认为和张耳不相上下的他只被封侯，从此愤愤不平，对项羽和张耳恨之入骨。很快陈余联合齐国攻打张耳，终于将张耳赶走投奔了刘邦的怀抱，陈余则统一了原先的赵国地盘，重新迎回赵王歇来辅佐。
多少故交好友都是这样，可以一起患难，但在生死关头和利欲面前，稍有些不平，反而容易心理失衡，撕破脸皮。
刘邦之前东出的时候，曾邀请赵国一起攻打楚军，陈余答道：张耳不是逃亡在你那里吗，你把他人头送来，我就助你一臂之力。
两人的仇隙如此之深，也是令人唏嘘。
当然，刘邦是老狐狸了，他找来个像张耳的尸体砍了头就送过去，反正人死后总归面容有些变化，成功骗到了赵国的援军。但事后陈余也听说张耳未死知道自己被骗，气得立即和汉军绝交。
而现在，他果然听说韩信和张耳要来攻打赵国了。仇人相见，自然眼红。朋友变成的仇人，想必更甚。
陈余和赵王把二十万精兵屯在井陉口，只等一举击溃远来的汉军，而被仇恨包裹的陈余更想抓住那个相交多年的故人，亲手把他撕碎。
当他看着远方，咬牙切齿的时候，手下有一名广武君李左车前来献破敌妙计。
李左车对陈余道：韩信和张耳刚刚击败魏国，趁胜进击，千里犯险。兵法说过，“千里溃粮，士有饥色”。而井陉这条通道，狭窄异常，车骑无法并列行进，汉军阵型必然被拉长，军粮拖在后方。如能给臣三万人，从小道抄掠其辎重，而您深沟高垒，闭门不战，韩信张耳前不得斗，后不得退，又无补给，不出十日，军中一定内乱，届时必有人斩此二人头，送到您麾下。
陈余听完笑笑说：韩信兵又少，千里行军又疲乏，此时不迎敌痛击，赵王和诸侯还不得笑我怯懦胆小？
他嘴里说的是赵王和诸侯，但心里想的，估计是张耳也会耻笑我吧。仇恨让他恨不得此时此刻就立刻交战擒获张耳，哪里还有耐心等李左车去施奇计。
陈余这样笑着的时候，汉军已经行进到离井陉口只有三十里。汉军停下了脚步，半夜，韩信暗令两千人骑马到山上匿藏，告诫他们：明日交战，假如赵军见我军撤退，必空营追赶，届时尔等快马驰入赵军营中，换上汉军旗帜。
骑兵领命去了。
趁天未亮，韩信又在军中下令：暂时先不用餐，等天亮击破赵军再一起大快朵颐。众将士虽然称“诺”，其实都没啥底气。毕竟好不容易赶到这里，哪有一仗就击破严阵以待的二十万守军这么容易的事。
韩信再遣一万人，当着远处赵军的面，到河边背对着河水煞有介事地列阵。这个安排显然是违背常识的，因为一旦战事不利，背后就是大河，无处逃生，因此韩信这一举动引得观望的赵军一阵哄笑，连汉军自己都摸不着头脑，不知韩信葫芦里卖的什么药。
等到天亮，韩信与张耳率领余下的将士大张旗鼓，走出井陉口，作出进攻赵军的样子。陈余怒火攻心，下令迎敌。两军鏖战许久，汉军渐渐不支，偃旗息鼓，丢盔弃甲，往之前列阵在河边的部队方向逃去。赵军见状，全军轰然出营，都想要追斩逃兵立功。
谁知汉军逃兵和河边的一万人一合兵，回头奋勇厮杀，赵军一时之间竟然无法取胜。正相持着，猛听后方有人高喊，回首却只见后面尽是汉军旗帜，韩信的两千骑兵已然快马加鞭，疾驰到赵军营壁截断归路。赵军顿时军心大乱，四处奔走，大败收场。
汉军斩陈余、擒赵王歇于乱军之中。
诸将纷纷来请功时，无不对韩信的安排啧啧称奇，忍不住问道：兵法说，列阵要背山面水，将军反其道而行之，却大胜而归，这究竟是何道理？
韩信大笑道：兵法里不也有说吗，“陷之死地而后生，置之亡地而后存”。我军士兵是沿路补充的，并非训练有素，而且兵少，人心未齐。若是放在易于逃生的地方，必然不战而散。只有让他们背对大河，才能激发意志，以死相拼。
之前给陈余献计的李左车也被绑至韩信帐下，韩信亲自为其解开，请他上坐，行之以师礼。
李左车不免有些预料不及，忙请罪道：败亡俘虏，将军何以行此大礼？
韩信正色道：当年百里奚在虞国，虞国灭亡；到秦国，秦国却称霸，并非是百里奚的智谋有变化，而是君主知不知用人的缘故。听说您献计陈余，倘若他肯用您的计策，韩信早已束手就擒。如今我已攻灭赵、魏，故虚心向您求教伐燕、齐之计。
李左车因此也诚恳道：将军俘虏魏王，一天之内又破赵军二十万，必然名震天下，众心归附，但以疲敝之兵想继续长途跋涉攻打燕齐，万一相持不下，兵粮短缺，将自陷危亡之境。
韩信道：足下所言极是。
李左车继续道：为将军计，不如就此经营赵地，安抚百姓，以为将军的根本。再派遣使者挟百战百胜之威名，屈服燕齐，燕齐焉敢不从。如此则不需兵戎相见而天下可图。
这个李左车在和韩信的这一面之后，就从史书上消失了。前后都没有任何记载，只留下两条堪称精妙的计策。一条没有被陈余采纳，否则历史可能会被改写。而另一条被韩信采纳了且行之有效，韩信因此巩固了在北方的势力，经常发兵援助在中路和项羽相持的刘邦，成为刘邦最重要的支柱和隐患。
而神秘的李左车，好事的老百姓不甘心他没有来历，也不知所踪，便为他续上了当年赵国名将李牧作为先祖，后来又发展成为民间的雹神，在史书里消失的他，转头永远活在了神话里。
