周国虽然衰落了，但毕竟是天下共主，所有的诸侯都是周天子分封的，虽然有过周郑交质，但并没有实质上显露周国的实力。但既然有了这个苗头，总会有人出来试探的，这一次又是郑国。
没办法，谁让郑国是春秋初期的小霸王呢。
周郑交质之后，郑庄公就留在周国辅佐平王。周郑交质之后，郑庄公心满意足，留在周国辅佐周平王。几年后，周平王驾崩了。
得到消息的太子狐从郑国赶回洛邑奔丧，同时准备继位大典。但太子可能觉得在郑国做人质太屈辱，心气郁结，还没来得及继位就死了。王位只好由他的儿子林继承，就是周桓王了。
周桓王年轻气盛，眼看爷爷一辈子受制于人，他不愿忍气吞声，决定奋起反击。
继位之后，周桓王把郑庄公找来，跟他说爱卿年纪大了，不如回家享几天清福，别再为国事操劳了。
郑庄公大怒，一甩袖子，离开朝堂，当天就回了郑国。
国内的一班官员听说之后，纷纷大骂周王忘恩负义，要不是我们郑国三代人的辅佐，周国早就被灭了。高渠弥更是放言，不如咱们整顿兵马，打入周国，废了这个周王，另立一个贤明之君。
可骂归骂，人家毕竟还是天子，大夫祭足出了个主意，说咱们不能白受这窝囊气，但也不能明目张胆发兵攻打周国，不如让臣领一支军队，去周国边境骚扰一番。到时候周王责问起来，就说是下面人不懂事，跟咱们一点关系也没有。这样既找回了面子，又不用承担责任，大王以为如何？
郑庄公点了点头。
祭足遂领兵出发，很快到达周国边境一个叫做温邑的小城。祭足派人跟温邑大夫借粮，温邑大夫回复没接到领导命令，不敢随便借给别人。
祭足早就料到是这个结果，当时正是麦熟时节，便给每个士兵发了一把镰刀，把农田里的麦子一扫而空。温邑大夫敢怒而不敢言，只好报告给周王。
周桓王看过报告，当即就要发兵攻打郑国，给他们点教训，否则不知道天朝的厉害。这时周公黑肩出来劝他，大王息怒，不过是割了几亩麦子，说不定只是边境小臣擅自所为，郑伯可能都不知道。且郑国对我大周功劳卓著，不可因此等小事，妄动刀兵，坏了两家的几代友好关系。
周桓王一听也有道理，平息了怒气，不再理会。
我们都知道，郑庄公明明就是这件事的幕后主使，周公黑肩难道不知道吗？他应该是知道的，而且还是祭足领兵，那可是郑庄公的头一位军师呀。郑庄公怎么可能不知道。
周公黑肩不知道这一点吗？他当然知道。
推测周公黑肩的行为，不过是为了息事宁人。从现实处境考虑，他知道周王虽然名义上还是天下共主，但弱肉强食，实力为王才是这个世界的生存法则。而郑国正是如日中天的时候，周国却是江河日下，我们就先忍一忍吧。
