有人做过一个这样的实验，在黑板上画一个圆圈，问大学生画的是什么？大学生回答基本都很一致：“这是一个圆。”同样的问题问幼儿园的小朋友，得到的却是五花八门的答案，有人说是“太阳”，有人说是“皮球”，有人说是“镜子”，等等等等。大学生的答案当然正确，这只是一个圆。但是，比起幼儿园的小朋友，他们的答案是不是有点单调呢？
其实，大学生并不是想不到小朋友的那些答案，只是因为过往的经历和认知限制了他们的想象力。这也就是我们常听到的思维定性。
心理学家认为，人类在4岁之前的大脑是最具备开发潜能的。随着年龄的增长、知识的增长，人的思维逐渐被束缚住了。人们思考问题的时候，往往局限于在常见的、已知的圈子里，不能想到更多的解决问题的途径。
所以在这时，发散思维尤为重要。
在了解发散思维前，我们先来了解一下什么是发散：发散指由一点向四周散开，与之相对应的是收敛。
大自然中，或者我们的生活中，发散很常见：
大树的枝叶、太阳的光芒、幸福的摩天轮、旋转的风车，滴下来的墨水、蒲公英等等等等……
那什么是发散思维呢？发散思维是指从不同方向、途径和角度去设想，探求各种答案，最终使问题获得圆满解决的方法；
发散性思维的特点是以要解决的问题为中心，充分发挥人的想象力、突破原有的知识圈从一点向四面八方想开去，通过知识、观念的重新组合，寻找更多更新的设想、答案或方法；
发散思维是一种重要的创造性思维，具有流畅性、多端性、灵活性、多感官性、新颖性、精细性等特点。
发散思维又被成为扩散性思维、辐射性思维、求异思维。
发散思维有个前提就是：有“料”可发，这里的“料”
是跟你的家庭教养、知识储备、过往经历、学习工作经验等等相关，
发散的关键是每个人内在所储存的一切，通过联想，把新的想法以合适的方式进行组合。
脑子里的存储很重要，但是想象力更重要，所以像开头我举的那个例子，一个圆圈，有的人看到想到一个地球，有的人看到想到一块饼干，有的人看到一个圆圈，说我什么都想不到，它就是一个圆。知识储备有了，但是缺乏想象力。
