“雪飞，你给孩子布置作业，最好规定每天什么时候完成”，妈妈们的要求无可厚非，但是，这让我很苦恼！
事实上，作为一个留学顾问，能够布置给学生的的硬任务只有一个：文书写作。而面试准备、学校研究，在我看来，完全应列入软任务之列。即便硬任务如文书写作，如何布置？除了划定一个截止时间，能规定哪天哪时写哪一篇，写到什么程度吗？在我看来，不可行。
学生多任务作战，作业不仅仅来源于文书与面试，作业还来源于校内功课、标化作业等等，作为留学顾问，如何控制学生的每日作业量？事实上，面试及文书辅导后，我经常会布置作业，但能够高质量、按时完成作业的学生凤毛麟角。不是学生不努力，是这项工作的任务弹性最大、难度最高！相比其他任务，最被挤边的就是类似“作文题”的面试及文书作业。
文书写作更是一个创意活。好的文书，需要灵感的支持。我比较倾向于规定一个截止时间，鼓励学生将题目打印出来，将题目印刻在脑子里，利用空余时间在脑子里先行构思，然后自己找一个空白的富裕的时间，完全放空自己，奋笔疾书，完成一篇令人兴奋的佳作！
初稿写出来后，还要反复修改，才能有上乘佳作产生。去年我们一个申请的学生，每天问我：“老师，我怎么可以写得更加惊艳一点？”，他一边读《On Writing Well_The Classic Guide To Writing Nonfiction》(By William Zinsser) ，一边和我一起商讨如何修改。无数个夜晚，我们一起热烈讨论至深夜一二点，从插入简短对话、场景描写、情感融入、到利用对比手法等等，一篇篇讨论，一篇篇反复修改，终于到最后一刻，我们都很满意地说：OK了，交稿吧！
这是老师布置的作业吗？绝对不是！这是一种主动求索、追求完美的精神！这位同学并不擅长于写作，起初他写的文书，也是干巴巴没味道。但是，正是这种主动追求完美的精神，这位学生不仅读完了我们推荐的两本书，还写出了“惊艳”的鲜活文书，最终进入美国顶级寄宿学校。
至于面试呢，对于完成了基础性自我认知的学生，后续得靠自己的努力与消化了。我始终坚信，面试应该给招生官一个“活”的学生，而不是一个背答案的学生。只有学生主动追求、主动搜集话题、主动丰富自己的认知深度，才能够在面试时，以自信、勇气、激情、才华、热情打动招生官。
事实上，没有一个进入顶级名校的学生，是顾问布置作业布置出来的！无论修改文书、还是面试辅导，我们就是聊天，聊着聊着，学生越来越清楚自己想要什么，该怎么去做。如果学生是带着上课、作业的目的来上申请顾问的课，效果往往是不理想的。
何况，在目前阶段下，每个学生几乎都是多条战线并行，既有学校任务，又有标化考试，还有维立克面试、课外活动等等，我总是觉得，与其不停上课、不停布置作业，不如让孩子有时间好好运动、不如让孩子在自然里放飞，让他们的脑子有自由的空间，精神自由、时间自由，才有思考自由，才有主动吸收的欲望。否则，总是望着一堆完成不了的任务，孩子在潜意识已进入消极抵抗状态！
妈妈想让老师布置作业，妈妈想利用“明确的”规定动作让孩子获取新知，妈妈的出发点很好，但孩子不是机器、申请不是标化考试。一场美式留学申请，理应不以中式作业思维来对待！
另一方面，申请中出现的现象也表明我们学生的另一个特点，平时习惯了老师布置作业、习惯了妈妈帮助时间管理，面对文书、面试这种标准可高可低、需要主动投入的“软任务”，却有点不知所措、有的甚至处于被动、等待状态。
授人以鱼，不如授人以渔，长痛不如短痛，该是妈妈们将主动权还给孩子，让孩子从被动变成主动，主动要、主动问、主动学，这样才可能学得开心、成长得快。我们已有聪明妈妈，悄悄退位，效果非常明显。妈妈退位后，孩子主动问作业、主动写作、主动读新闻听时事了，多好的事情！
申请的目的，不是灭掉孩子的自由，不是灭掉孩子的灵气，而是引导孩子走向勇敢、走向创造！
