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刘禹锡在他著名的《石头城》中写道:
“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”
收录此诗的书下注释说:“女墙，城墙上的矮墙。”
问题来了，既然是矮墙，为什么要叫作女墙呢？
经过搜索、查阅，发现女墙又叫“女儿墙”，指的是凸凹不平的小墙。女墙并不高，在建筑中，它常见于房上或城墙上，因而它又被称为“压檐墙”或“垛墙”。
建在楼台屋顶之上的女墙，充当了护栏和装饰的作用，因而相对比较精致。
《释名释宫室》中说:“城上垣，曰睥睨，亦曰女墙，言其卑小比之于城。”意思是说，古代女子身份卑微，就像城墙上那凸凹不均的小墙一样。
而且，古代对女子的约束也很严，女子无才便是德，所以，古代的女子深居简出，很少抛头露面。被深锁庭院的女子们，便会通过这些看似屏蔽外界的小墙，偷偷地望一望外面的世界。
因而，女墙还包涵着窥视之义，有女子“睥睨”之态的意思。很多女墙的设计也是参考了这种说法而成。
中国古代有很多诗句假借女墙的三分阻档、七分显彰的建筑特点，谱写了浪漫的诗句。
苏东坡的《蝶恋花》就有诗句描写“墙里秋千墙外道，墙外行人佳人笑”（意指墙内的佳人）。叶绍翁更是将女墙的矮小发挥到淋漓尽致:“滿园春色关不住，一枝红杏出墙来。”
在城墙上的女墙，通常作为防御敌人的箭孔和护跺。在《三国演义》中，就提到了女墙的这种用途。
《三国演义》第五十一回中说:“只见女墙边虚搠旌旗，无人守护”。在女墙之上，通常设有暸望口，守城的士兵可以凭借女墙的掩护，观察敌军情况。而且在暸望口的下面还设有通风口，这就好比行军打仗的盾牌。
因而，在古代的很多的外城墙的建筑上，都修筑了女墙。
如今，女墙已经成为建筑结构中的一种常见矮墙，已经没有那些意味深远的含义了，但是它一直是建筑中不可或缺的一部分。
