问: 孔门言志，由、求任政事，公西任礼乐，多少实用。及曾皙说来，却似耍的事，圣人却许他，是意如何？
曰: 三子是有“意必”，有“意必”便偏著一边，能此未必能彼。曾点这意思却无“意必”，便是“素其位而行，不愿乎其外。素夷狄行乎夷狄，素患难行乎患难。无入而不自得”矣。三子所谓“汝器也”，曾点便有“不器”意。然三子之才卓然成章，非若世之空言无实者，故夫子亦皆许之。
问: 知识不长进，如何？
先生曰: 为学须有本原，须从本原用力，渐渐“盈科而进”。仙家说婴儿，亦善譬。婴儿在母腹时，只是纯气，有何知识？出胎后，方始能啼，既而后能笑，又既而能识认其父母兄弟，又既而后能立、能行、能持、能负，卒乃天下事无不可能。皆是精气日足，则筋力日强，聪明日开。不是出胎日便讲求推寻得来，故须有个本原。圣人到“位天地、育万物”，也只从“喜怒哀乐未发之中”上养来。后儒不明格物之说，见圣人无不知、无不能，便欲于初下手时讲求得尽，岂有此理！
又曰: 立志用功，如种树然。方其根芽，犹未有干；及其有干，尚未有枝；枝而后叶，叶而后花、实。初种根时，只管栽培灌溉，勿作枝想，勿作叶想，勿作花想，勿作实想。悬想何益？但不忘栽培之功，怕没有枝叶花实？
问: 看书不能明，如何？
先生曰: 此只是在文义上穿求，故不明。如此，又不如为旧时学问（1）。他到看得多，解得去。只是他为学虽极解得明晓，亦终身无得。须在心体上用功，凡明不得，行不去，须反在自心上体当，即可通。盖四书、五经不过说这心体，这心体即所谓“道”，心体明即是道明，更无二。此是为学头脑处。
注: （1） 旧时学问，指朱子的学问。
