本两节内容，是王阳明对学生发问“知识不长进”和“看书不明白”怎么办的回答。王阳明强调要抓住其中的“本原”。
031原文：
问：“知识不长进，如何？”
先生曰：“为学须有本原，须从本原上用力，渐渐盈科而进。仙家说婴儿，亦善譬。婴儿在母腹时，只是纯气，有何知识？出胎后方始能啼，既而后能笑，又既而后能识认其父母兄弟，又既而后能立能行、能持能负，卒乃天下之事无不可能。皆是精气日足，则筋力日强、聪明日开，不是出胎日便讲求推寻得来。故须有个本原。圣人到‘位天地、育万物’，也只从‘喜怒哀乐未发之中’上养来。后儒不明格物之说，见圣人无不知、无不能，便欲于初下手时讲求得尽，岂有此理？”又曰：“立志用功，如种树然。方其根芽，犹未有干；及其有干，尚未有枝；枝而后叶，叶而后花实。初种根时，只管栽培灌溉，勿作枝想，勿作叶想，勿作花想，勿作实想。悬想何益？但不忘栽培之功，怕没有枝叶花实？”
032原文：
问：“看书不能明，如何？”
先生曰：“此只是在文义上穿求，故不明。如此，又不如为旧时学问，他到看得多、解得去。只是他为学虽极解得明晓，亦终身无得。须于心体上用功。凡明不得、行不去，须反在自心上体当，即可通。盖四书、五经，不过说这心体。这心体即所谓道。心体明即是道明，更无二。此是为学头脑处。”
031使用了如同道家思想的婴儿比喻。婴儿诞生于母体时并无任何知识，但是先天精气充足，于是渐渐什么都能学会，成为正常人。这其中既强调先天的“本原”，又强调不能急于求成，而是循序渐进。只是许多人并不明白，以为圣人都是一步成功。
032对比了专注于“文义”却“无得”的学问方式，和专注于自身“心体”的“道”。
两段都强调了在表面的文字知识之外，学问有一个“本原”所在。结合之前段落，我们可以比较轻易地知道这个“本原”在于“心”的层面，在心的修养与天理的过程。而这个修养心灵的过程，本身并非具体的知识，因此需要在于行为和具体知识的相互印证之中，一步一步地实现。按照禅宗的风格，一朝顿悟则完全开悟，但此处的心性并非如此，恰恰是因为心性与实际的功夫不同，它反而无法一蹴而就，要与具体的功夫相互搀扶前进。
在前面的分析中，我们提到修养心灵，首要是“存念”，在意识层面需要不断提醒自己。但除此之外，是否这里蕴含了心性修养的其他特征呢？在此稍做猜想。
1 “心体”是否与“道”相同？王阳明始终强调心与天理相同。但这里又蕴含一个语言上的习惯，如果忽视了，或许会沉溺于字面意思而缺乏全面的理解。王阳明强调两者“无二”，但始终不愿意就用一个概念指称两者，说明在基本的意义上，两者并不能相同。正如“知行合一”主张中，强调知行合一，恰恰是因为知行并非是一样的功夫。在语言之中，我们习惯“舍有余而言不足”，那些不被人知道的信息，我们希望传达，而那些人尽皆知的常识，往往不被提及。因此脱离语境后，外人可能认为语言中提及的才是常识，没提及的是错误。就像“一日为师，终身为父”，看似是在强调老师等于父亲，但它是建立在“老师并非父亲”的前提上的。如果真顺从字面意思，以为字面上的“为父”，则会闹出笑话。一句话，究竟是在“言不足”还是在“言有余”是需要注意的。这里强调心体即是道，应当是“言不足”。所以，心体与道并不相同。
我们习惯认为，天理或道是唯一的。那么贴近道的心体是否也是一样的呢？君子、贤人针对特定情形，一定是反应一样么？如果这样，在读书时关注一种“唯一”的真理就是应当提倡的，但王阳明在此显然反对这种照本宣科的字面“穿求”。或许这里的“心体”与道的关系，并非地下天上遥相呼应的关系，而是条条大道通罗马的殊途同归关系。各人有各人的心体，而非人人共享同一个天理。
2 “心体”成就的特征。结合032，“凡明不得、行不去，须反在自心上体当，即可通”，事情想不清楚，做不下去时，就问问自己，便可得到答案。并非询问天理、阅读典籍或请教老师。前文提到“持志如心痛”时，提到“心志”能够作为真正的“心志”而不仅仅是一个字面上的概念，需要有“不可避免性”。也就是突出一个真心实意，发自内心地认同和坚持。这应当就是“心体”的第一个特征。由于遇到困难问的是自己，给出解答的也必然是自己，因此不会有什么“不信服”或是“不理解”的隔阂在其中。自己选的道路，做的解释，往往最容易坚持。
其次，更重要的是，这个“不可避免性”或是真心实意，需要有“可持续”的能力作为保证。不然一时兴起的莽撞和幻想也是真心实意，却明显不值得坚持。“须反在自心上体当，即可通”，这里的“体当”，表示适当，恰当，放在自己的内心和行为方面，就是代表完全地自我说服，包括心理上和行为上都可持续。用《论语》中的话，无非也就是一个“一以贯之”，只不过孔子以“忠恕”为贯彻原则，但不同的人可以找到自己的方式，重在“一贯”。
在此，心性修炼为“内心体当”的过程更加具体，不再需要体悟虚无缥缈的天道天理，而是在自身的感受和实践中找到“一以贯之”的方式则可。当然，这主要是一些发散联想，并非一定是王阳明诉说的内容。
