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阅读时间:2019年7月16日星期二,共读第44天。
阅读原文:《曾国藩家书》卷一“道光二十二年”十一月十七日 致父母书 第131-133页,上传朗读音频。
随书成长:
这一封信比较简短。第1节,汇报家中在京的情况。第2节写自从鸦片战争以后,当时的政局以及一些重要人物的下落。
鸦片战争已经结束。如果你是道光皇帝,面对中国的现实,你会怎么去做呢?是率兵反抗,还是发动人民群众,还是……(以下某些文字来自茅海建先生的《天朝的崩溃》)
在历史学家看来,就当时的情况,只能有一种最正确的策略就是在清朝迎战必败情况下,应当尽早与英国缔结一项对其相对有利的和约。
鸦片战争爆发后不久,日本也遇上了与清朝同样的麻烦。1853年,美国东印度舰队司令培里(Matthew Calbraith Perry)率军舰4艘由上海驶入东京湾。其在日本引起的震动,不亚于13年前英国军舰开抵大沽口。引起日本历史上的重大转折——明治维新。
日本的事例已经证明:面对强大的现代国家,避免交战,减少损失,也是一种明智的选择;即使订立了不平等条约,也不见得必然一味沉沦。失败的民族仍有机会再度辉煌,关键在于战后的奋发。
可是,清朝与德川幕府不同。它是一个自信的“天朝”,尽管事实上已百病缠身。它不相信自己竟然不敌区区岛“夷”,因而在当时不可能不以武力相拒。有许多材料证明,清朝在鸦片战争中的败北,对德川幕府的不抵抗决策大有关联。而清朝除了亲自尝受滋味外,并无前车可鉴。琦善也罢、伊里布也罢,其和平计划不可能被英方接受,其避战策略更不能为“天朝”容忍。战争不可避免。清军将士注定要在战场上流血。
清朝呢?它似乎仍未从“天朝”的迷梦中醒来,勇敢地进入全新的世界,而是依然如故,就像一切都未发生。(拥抱现实有多难)
再说几个鸦片战争中关键人物
琦善于1841年8月被定为斩监候,秋后勾决。但到了秋天,道光帝加恩释放,发往浙江军营效力赎罪。由于奕经的反对,改往张家口军台充当苦差。至战争结束,琦善被控罪名亦被事实推翻。穆彰阿等人设计援救,授意直隶总督讷尔经额召对时说项,道光帝意允。
1843年1月,旨命琦善为四等侍卫(从五品),任叶尔羌参赞大臣(治所在今新疆莎车)。未及到任,又于4月授二品顶戴,调热河都统。
林则徐于1841年6月旨命发往伊犁效力赎罪。因黄河决口,8月改往河南祥符,襄办河工(与琦善定谳同时)。(黄河绝口《曾国藩家书》中曾经提及)
堵口合拢后,仍发往伊犁,至1842年12月来到惠远城。他在这里住了两年多,其具体差使,据伊犁将军布彦泰的奏折,为“派在粮饷处当差”,又据林则徐书信,实为“终日萧闲,一无所事”。西陲的生活很艰难,据林的书信和日记,他似乎一直在生病。
道光帝得到英军退出长江的消息,长长地松了一口气。两年多的战争终于结束了,天下终于太平了。他对此的第一反应颇合其禀性:立即下令沿海各省撤军,以节省浩繁的军费。
在一切都上轨道的社会中,无所作为是中国传统政治学的最高境界;而在战后中国面临西方威逼的险恶环境中,无所作为是一种最坏的政治。时代变了,道光帝浑然不觉,结果脚随之跟入新时代,而头脑却依旧留在旧时代。在专制社会中,旨意决定一切。道光帝由此断送了机会。
奕山于1842年11月旨命交部治罪,定为斩监候。1843年初锁拿至京,圈禁于宗人府。是年9月释放。未久,以二等侍卫充和阗办事大臣。以后,他在新疆迁转多职,1850年授伊犁将军,曾多次平定当地的反叛。
1856年1月,奕山授黑龙江将军。此时正值俄国武装航行黑龙江,奕山不敢阻止,只是侦察、上报而已。1859年中俄北京会谈中,清政府否决了“瑷珲条约”,奕山因此被革职。1860年中俄北京条约签订后,他又于次年复出,任署镶白旗满洲都统。此后一直在京官上迁转。1871年授内大臣,并开复其在鸦片战争前的御前大臣、领侍卫内大臣的官职。1874年,以病开缺。
奕山活得很长,宦历道、咸、同三朝,本可有所作为。可他从鸦片战争中引出什么教训?我们只能从1858年瑷珲条约看到点影子,即所谓避免衅端。他是鸦片战争中主要官员中最长命的,但他的思想始终停留在鸦片战争前。1878年,他以88岁高龄病故,而清廷给他的谥号为“庄简”,大约固守旧义可谓之“庄”,久官无功可谓之“简”吧。
以下是本人的评论
曾国藩,此时正在每日自省,我们没有必要苛责古人,而是要从曾国藩身上学到一些东西,曾国藩,李鸿章,左宗棠这些人,是中国古代文人的最后一批真正的士大夫,他们身上有一种来自中华民族传统文化的自信。这种自信当中,他们找到了自己的力量。中国过去现在将来无论怎样,中国要想前进,必须从这种中国的文化自信当中去找寻自己的力量。
光二十二年十一月十七日 致父母书
男国藩跪禀父母亲大人万福金安:
十月廿七日发第十二号信,不知到否?男在京身体甚好,男妇亦如常。孙男日益发胖,毫无小恙。孙女于昨十五日满周,一年之内无半点累大人之处,真可谓易养者也。合寓上下平安。
海疆平定以来,政简人和,雍熙如旧。廖钰夫师署漕运总督,兼署南河总督。奕山、奕经并拟斩监候罪。满协办大学士,敬徵补授,汉大学士尚未宣麻。今年南河决口,河督麟庆革职,现放潘锡恩为总河。同乡京官并皆如常。
其馀琐事详载诸弟信中,不敢上渎。
男谨禀。