《了凡四训》中说：
做好事，也分真假对错、明暗曲直、正邪大小，难易半全。这些都要做深入的分析，如果不深究其中的客观道理就自称是做了好事，谁知道其实是造孽，浪费了一番苦心不说，还没好处。
什么是真善和假善呢？
从前，有个书生，去求见中峰和尚，问：“佛家总说善恶到头终有报，想影子跟着人一样。那为什么有人做着好事，子孙却不兴旺，而有人做着坏事，家里却很兴旺呢？”
中峰和尚答：“凡人的欲望没被洗清，观察的眼睛没有打开，觉得善良的反而是恶人，恶人反而是好人，不为自己颠倒是非而感到遗憾，反而埋怨天下报应出错了。”
书生又问：“善恶怎么会相反呢？”
中峰和尚问书生什么是善恶。
书生答：“打骂别人是恶人，对人恭敬礼貌是好人。”
中峰和尚却答：“不一定的。”
书生说：“谈钱且乱取是坏人，廉洁有原则是好人。”
中峰和尚还是答：“未必。”
书生向中峰和尚请教，中峰和尚说道：“做了对别人好的事情的，是善良的；做了对自己好的事情就是恶。要是对别人好，就算打骂也是好的；如果对自己好，就算对人恭谦有礼，也不好。人们做好事，如果是对别人好就是公，公就是真；如果只顾自己就是私，私就是假的。从心里想做好事的就是真，照猫画虎就是假。没有目的的做好事就是真，有目的地做好事就是假。这些都是要你们自己衡量的。”
