一碗爽口汤
焦小桥
关于冬瓜的名字，有个有趣的传说：神农爱民如子，培育了“四方瓜”，即东瓜、南瓜、西瓜、北瓜。并命令它们各奔所封的地方安心落户，造福于民。结果，南、西、北瓜各自都到受封的地方去了，唯有东瓜不服从分配，说东方海风大，生活不习惯。
神农只好让它换个地方，西方它嫌沙多，北方它怕冷，南方它惧热，最后还是去了东方。神农氏看到冬瓜回心转意了，便高兴地说：“东瓜，东瓜，东方为家”。
东瓜立即答道：“是冬瓜不是东瓜，处处都是我的家。”神农氏说：“冬天无瓜，你喜欢叫冬瓜。愿意四海为家，就叫冬瓜吧。
冬瓜古时称为水芝、地芝。《本草衍义》的记载：“白冬瓜一二斗大，冬月收为菜，又蜜煎代果。可以御寒，故日冬瓜。”
冬瓜老熟以后，身披一层白霜，酷似冬日白雪落于其上。夏秋暑热之际，十分悦目，故取名为“冬瓜”。绿色的冬瓜皮厚，肉质细嫩，水分多，味淡爽口，营养也丰富。尤其是“大青皮”冬瓜，味清软滑，浮瓤较小，品质最好。
冬瓜的吃法有多样，水煮清烧、焖炖蒸炒皆宜，一种清热解暑的大众蔬菜，单独食用或者加以各自辅料，或咸或甜，均可成菜。
冬瓜鳖裙羹一菜距今已有一千多年的历史，是一道名菜。它的主要原料是雄甲鱼的裙边和鱼肉，辅料有水发香菇和嫩冬瓜等。此菜把甲鱼的腿骨和胸骨都去掉，仅取其最优质的部分与嫩冬瓜和香菇做成羹。
蜚声中外的“冬瓜盅”，就是上乘名肴。“冬瓜盅”外形碧绿，瓜白如玉，呈半透明状，瓜内物料隐约可见，汤汁清澈，味鲜而不腻，被人称为“白玉藏珍”。
冬瓜全身都是宝，其肉、皮、籽、瓤皆可入药。肉、瓤有利尿、清热、化痰、解渴之功效，还能治水肿、胀满、痰喘、痈疽等症。
冬瓜肉加工成的“冬瓜糖”，止痰润喉，清热解毒。患慢性肾炎者，常吃鲤鱼冬瓜汤；产妇乳汁少，用冬瓜皮煮鲢鱼汤喝，即见效。冬瓜籽、冬瓜皮，皆是中药，常与其他药物配伍入药，用于利尿、消肿。
夏日闷热，冬瓜是夏令消暑之佳品。《食疗本草》一书中说：“热食之佳，冷者食之瘦人；煮食练五脏，为其下气故也。欲得体健轻瘦者，则可常食之；若要肥，则勿食也。”
冬瓜含有大量的膳食纤维，食用后能促进肠道对粪便的排出，减少机体对脂肪的吸收。因此，食用冬瓜具有减肥瘦身的功效。
粗纤维进入人的肠胃之后，能刺激肠胃蠕动速度的加快，食物能很快被消化掉，体内的多余食物残渣，积存的致癌物质和毒素能够快速排出体外，常食用冬瓜能降脂抗癌。
冬瓜肉厚色白，疏松多汁，味清淡，无论是冬瓜汤还是直接食用冬瓜肉都能给人一种充满食欲的感觉，而且食用后口腔清凉，可以在油腻的食物后食用，能清除口腔的油腻感，有生津开胃的功效。夏日，搭配各种食材变着花样地喝冬瓜汤不错呦！
