《小鞋子》的主人公是伊朗贫民家庭里的一对兄妹，故事围绕一双破旧的小皮鞋展开，对人性、亲情、社会环境的刻画细致入微，引人共鸣。
阿里，故事的主人公。买菜的时候不小心弄丢了妹妹的鞋子，一直内疚自责，想各种办法弥补妹妹。自己因为成绩优异老师奖励了一支非常漂亮的铅笔，第一时间跑回家送给妹妹。跟爸爸去城里的有钱人家做园丁，心心念念赚了钱要给妹妹买双鞋子。千方百计去参加市田径比赛，只是为了季军的奖品是一双运动鞋。最后因为阿里拿下比赛的冠军，并没有如愿拿到季军的奖品鞋子，难过的回到家里。
莎拉，粉红色小皮鞋的主人。一个贫苦的家庭，爸爸打零工养活全家，母亲染病卧床，还有一个襁褓中的妹妹。知道哥哥弄丢了自己唯一的一双鞋子，又气又恼，不敢告诉父母不是怕哥哥被骂，而是知道即使爸妈知道了也难以改变现状，家里没有多余的钱可以再给自己置办一双新鞋。每天跟哥哥换着穿同一双球鞋上学，下课就要一路跑回来，因为哥哥在巷子里等着换上这双鞋去上课。哥哥的鞋子对她来说太大了，有一次跑回来的路上不小心掉进了水沟里，一路光着脚追着河水去赶那只鞋子，终于在别人帮助下拿回鞋子的那一刻，一直压抑的委屈如决堤的洪水一般，奔涌而出。无论是家庭的贫穷还是哥哥弄丢了自己的鞋子，这些都不是她的错，而她却要承担这所有的窘境。她把积攒的情绪全部爆发在哥哥身上，即使在巷子里遇见也是转身离开赌气不理他。可是当哥哥把老师奖励给自己的漂亮铅笔送给她的时候，她是开心的。即使之前愤怒的时候扬言要告诉爸妈哥哥弄丢了自己的鞋子，也最终是没有那么做的。
爸爸，一个老实的工人。没有特别聪明的脑子，也没有特别厉害的技能，是这个世界上千千万万善良却贫困的劳苦大众之一。即使一直勤勤恳恳工作依旧无法改变现有的生活环境，生活的压力让他坚信会有真神来帮助他，寄希望于信仰。
整个故事的节奏平缓而自然，小男孩阿里在买菜的时候弄丢了妹妹的鞋子，被收废品的盲人不小心拿走了。买菜的时候有一个场景让我印象深刻，阿里正在挑选一些卖相好看的土豆装进袋子里，老板呵斥到：“别碰那些，在那下面挑”小男孩从袋子里拿出选好的土豆放回原处，转身蹲下在另一边拿了些比之前小几倍的土豆装进袋子里。这个过程中没有冲突，没有矛盾，没有情绪的起伏，老板的语气理所当然，小男孩的表现也似乎合情合理。故事里的人觉得生活本该这样，只有故事外的我波澜壮阔，感慨贫穷让社会底层的人活的异常悲哀。可是导演在这里居然连BGM都没有，只是用一个个安静的镜头来描述这个街头巷尾的琐碎，让人印象深刻的是兄妹俩奔跑时候的喘气声，为了尽快换好鞋子，为了拿奖的田径比赛。整个影片特别多触动心底的情节，看似平常却让人热泪盈眶。贫穷充斥着这里的每一个角落，可是爱和善良让平凡人的生活也变得有意义起来。
