论语中夫子说：“善人，吾不得而见之矣；得见有恒者，斯可矣。亡而为有，虚而为盈，约而为泰，难乎有恒矣。”
夫子教人以行，讷于言而敏于行，行之以恒。恒以其德，恒者久也。圣人不测，不得见之。但君子可见，可以由自己修德而成。善人亦不容易，可欲谓善，可欲在自己，不在他人，此善不容易定性和定量。在于自己内心的衡量而不好由第三方评价，但行善可以见，别人可以感知，可以同气。可是你要坚持去行善，善不积不足以成名，量变引起质变。行者求久，不过也不及，过犹不及。这样也就可以了，也是非常之难得。
可是当下有的人以无当有，以虚当实，以约为泰，长此以往，以非为常去所为，就很难有恒了。这些思想其实是有所指，春秋末年当时的社会状态出现了部分自由职业者，有了独立的生产资料，社会的分配方式在悄然变化，一部分人拥有自由的土地能进行农耕下的自给自足。部分隐者出现了，长沮、桀溺、荷蓧丈人、荷蒉、晨门、仪封人、楚狂接舆等在此基础上，对社会流行的主流理念提出了不同的主张。
逢时之际圣人、君子、善人的追求成了社会的主流价值标准。
这些隐者当中有的人进一步对这种风尚进行了不同层度的纠偏。往者不可谏，来者犹可追，提出并主张和践行无、虚、约的行为理念。贤者辟世、辟地、辟言，这些思想和早期的道家雏形有着高度的相似性。
颜子的日常形态就具备了这样的属性。夫子说：“一箪食、一瓢饮在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”曾子也说：“以能问于不能，以多问于寡；有若无，实若虚，犯而不校。昔者吾友尝从事于斯矣。”颜子的四非，非礼勿视、勿听、勿言、勿看，这些都带有一定的自我修行，自我约束，自我认知，自我管理的新生阶层和固有文化的冲突，或许是对原有文化的补充和修正，是一种较高级别文化意识形态到一定阶段后自我修复、自我完善、自我纠偏的内在机制。
夫子着眼于大群人生，从更远的人文未来，对这个启蒙思想进行了雅正和婉约的批评。夫子没有直接对立，夫子也提出过“仕和隐”的判断，并且说过：“隐居以求其志，行义以达其道”的论述，但总体而言表示这样是不可以长久的。孟子也进一步阐述：穷则独善其身，达则兼济天下。夫子感叹：德之不修，闻义不能徙，过而不能改，是吾忧也。子路也忧伤说：“欲洁其身，而乱大伦。君子之仕也，行其义也。”当时的社会基本面礼崩乐坏，伦理道德缺失，纲常名教不显，民俗同流合污，放于利而行。各种社会矛盾问题接踵而至，战争、疾病、灾害连年不断，民不聊生，生产关系的弱势群体处于水深火热之中。感同身受，有情怀的君子、善人、上层社会的士大夫，不能不顾及底层社会的民生。见而未见，闻而未闻，己所不欲，施与他人，不可取，不能成为社会的主流的价值导向。
孟子说：春秋无义战。见利忘义，利无着落处人文无正义。至圣是理想人生，可圣人不是人人都能达到的，还是有些飘渺虚无。落实在人生界，有修行的君子言行才是真实可见的，为仁不厌，诲人不倦。求做一个善人君子要内外兼修，言行一致，知行合一。这需要坚持不懈，持之以恒，才可以久远。远见卓识，此卓既是恒久。
但凡只是固化在清流虚谈，崇尚无、虚、约之中，便没有了人间烟火，在自己的精神世界里畅游，这样也很难有恒。无恒何来久呢？恒者在人心，在大群人生中和而不同，修出世之心，报入世之怀。自然育人文，人文出自然。功勋在人间，德业在人心。如日在天地间，循环往复，永不凋零。可见文化在不同时期的经济发展阶段，有不同的意识形态出现。经济决定文化的意识形态，文化意识又指导作用于经济的运行模式。这种情景的出现，非始料不及，当时已经若隐若现。夫子未必给予否定，也仅仅说不得见之，难乎有恒矣。
夫子的思想是六合之外存而不论，夫子不偏执于一端。有教无类因材施教，思想的多元海纳百川，大德敦化，小德川流。道并行而不相悖，万物并育而不相害。孔门四科等等都说明夫子的开放和兼容。子夏说：“小道或有可观者焉，致远将恐泥。”深得夫子对此论述之精髓。
今天而言夫子依然是人文时空的巨匠，百世之教要可知才是有恒，以“此恒”来确定时空和未来的不确定性。让人文之舟在时间序列的长河中行稳致远。给人类文明的未来留一点可参见的坐标。夫子之言，三千年还未到，时间的检验已淋漓尽致，掩卷冥思，不知所措。未来的三千年还在途中，朱子说：“但见云断成飞雨，不知云从底处来。”今天也还是未来的起点，夫子说：“不恒其德，或成其羞。”深刻得如此入木三分，冰寒澈骨。
