晌午，阳光从密密层层的枝叶间透射下来，地上印满指头大小的圆形光点。
在后院躺在长椅上的张良，嘴角上扬，沐浴在斑驳的阳光下，享受着阳光带来的温暖与舒适。他眯着眼看刺穿云层的强光如一根根金柱，纵横交错地把浅灰、蓝白的云朵缀成一幅多彩的图案。
微风裹挟着粥香，轻轻地吹过他消瘦的脸庞。如今远离朝政，在乡间与家人过着白粥、青菜、馒头加阳光的日子，是他想要的结果。
前厅传来三多与外人说话的声音，来者是谁呢？轻皱眉头的张良，躺着没动地思忖着。
不一会，三多急步向后院走来，站在张良身边说：“留侯，建成侯吕泽来访。您见还是不见？”
张良撑起身子，一边穿布鞋，一边嘀咕：“皇帝的大舅子，我能不见吗？他可是发兵佐王定天下的人物。我和他早就熟悉了。你快去招待客人，我随后便到。”
吕泽客气地询问过张良的生活起居与身体状态后，收起满脸的笑容，单刀直入地说：“留侯您一直是高帝的谋臣，现在高帝想更换太子，您怎么能高枕无忧呢？”
知道皇帝一直想废除太子刘盈，立戚夫人生的儿子赵王刘如意为太子。之前张良与大臣们谏争劝阻过，却没能改变高帝的态度。作为皇后的吕雉十分愤怒与害怕。她与群臣疏通关系，联络感情，在朝廷不断扩大吕家的势力。没想到今天派吕泽亲自来了。
张良不能不给吕泽面子，但是……他拿起桌面上的茶壶给吕泽续茶，淡然地说：“当初高帝多次身陷危难，不得已才采纳我的计谋。如今天下已定，皇上因偏爱赵王想另立太子。这是骨肉间的事，即使我等进谏又有什么用？”
“我不管，我只知道留侯一定能想出妙计。”吕泽态度强硬地请求，像耍赖的大孩子。
端起茶杯，张良轻轻地抿了一口，沉思了一会说：“这事难用口舌争辩。天下之大，高帝不能招来的能人只有四个。他们都已上了年纪，认为高帝傲慢，喜欢骂人，才逃到山里躲藏。这几位老人重道义不肯做汉朝的臣子，但他们又是皇上十分敬重的人。如果你能不惜代价，让太子写封言辞谦恭的信，准备安稳舒适的车辆，派说客去恳请，他们肯定能来。来了后，一定要把他们当贵宾，让他们正常随太子上朝。高帝看到，必定会惊异地询问这事。这将对太子有很大帮助。”
吕泽认真听完，激动地拍着大腿说：“留侯就是有办法嘛！我这就回去办，不打扰您了。”
望着乐呵呵离开的吕泽，张良笑着摇了摇头。说好不参与这事了，又经不住……嗨，老了，耳根子软。
站在一边的三多满是疑惑，他走过来低声问：“留侯，听说高帝曾把太子与鲁元公主推下车？还差点拔刀杀了救太子的夏侯婴？”
张良没有理会三多的问话，自顾自地向前厅走去。三多向来有打破沙锅问到底的毛病，这会儿又追上来说：“留侯，有人说皇帝之所以想换太子，是因为太子不是……。”
没等三多说完，张良停下脚步，生气地用眼瞪着三多。三多意识到自己又话多了，赶紧用手捂着嘴巴，不敢再作声。
庭院内的银杏果熟了，金灿灿地挂在树梢，微风吹拂，果子摇晃起来，像一个个活泼可爱的精灵。三多伸手摘下几个，满脸讨好地跑过去，双手捧着果子递给张良。张良看看果子，又噌怪地看了眼三多，伸手拿了一个握在手里，嘴角含笑地对三多说：快把果皮剥了，给夫人明天熬粥。三多像分到糖果一样，喜滋滋地向厨房跑去。
接下来的两个月，张良接二连三地听到朝廷传来的消息。先是梁王彭越造反被杀，且剁成肉酱分赐给各诸侯。后又听说英布反了。年纪不小，且在病中的皇帝要亲征，群臣送皇到灞上。
夜里受了风寒，心情郁闷的张良，感到全身没力，骨头酸痛。他勉强自己爬起床，让三多送他到了曲邮，谒见皇上说：“陛下，我本该随驾出征，无奈我这病实在太重。就不去了。但楚人勇猛敏捷，希望皇上不要跟楚人争一时高低。”张良停下来咳嗽几声，接着劝谏：“陛下，让太子做将军，监守关中的军队吧。”
刘邦扶起张良说：“寡人本想任太子为主将，前往征讨判军。但这小子还不够派遣的条件和能力。皇后也来找我哭诉，说英布是天下猛将，善用兵，怕太子出征像羊统领狼群，手下将领无人能听。”刘邦苦笑一声，接着说：“没办法，我只好躺着亲征，再吃点苦，这样也好让众将士在战场上拼尽全力，勇猛杀敌。子房你虽然病重，也要振作精神，卧床辅佐太子吧。”
张良一边听着，一边想，太子应该请来了南山四皓，否则吕后不会找皇上哭诉反对太子亲征，反而会认为太子亲征是邀功请赏的好时机。
不一会，刘邦让人搀扶着上了马车，领着队伍顶着烈日，浩浩荡荡地出发了。
天热得发了狂，地上像下了火。一些似云非云似雾非雾的灰气低低地浮在空中，使人觉得憋气。一点风也没有。路边的树像病了似的，叶子沾满马蹄扬起的灰土；树枝无精打采地低垂着，动也懒得动。
看了看那灰红的天，张良抬手在眼眉上挡出一块阴影，暗自感慨：如果韩信和彭越还在，皇上又何需亲征？想来那英布也是被韩信的死，彭越的肉酱吓反的吧？
正想着，萧何摇着蒲扇向张良这边走来。他见张良脸色苍白，嘴唇乌黑，便小声地指责三多：“留侯病得这么重，你还带他出来。你怎么照顾留侯的？”
“我……我……”三多看看张良，又看看萧何，不知如何是好。张良见了，一边示意三多去旁边等候，一边笑着对萧何说：“不关他的事，是我坚持要来。皇上这样亲征，我们如何能放心？”
“是呀！皇上年纪大了。可是太子又……”萧何望着远去的队伍，叹了口气。
“英布怎么会……”张良满眼疑问地看着萧何。萧何摇了摇头，无奈地说：“我也觉得蹊跷。英布不应该有这种事，这恐怕是仇家诬告。之前我请示过皇上，先拘捕来告状的贲赫，再派人暗中侦察英布。谁知英布竟杀了贲赫全家，发兵叛乱。皇上因此还放了贲赫，任用他为将军。”
张良听了，不好再说什么，只淡淡地说：“皇上征战期间，作为臣子的你我，该好好地辅佐太子。我们等着皇上平安归来！”萧何点着头，没再言语。
高帝从镇压英布谋反的前线归来，已是半年后的事。
路途的颠簸劳累，使他的病情更加严重。英布已逃走，刘邦命其他将军继续追击。想到自己恐怕时日不多，刘邦另立太子的想法就愈加强烈了。
他召张良等大臣入宫商量此事，大臣们群起反对。张良以换太子将会引起国家内乱谏争，高帝阴着脸一言不发。张良病得有气无力的，见皇上态度坚硬，也就不想再参和此事了。
叔孙通太傅引用古今事例力行劝告，以死保太子。高帝被逼得不知如何是好，就假装先答应了，但还是想换太子。他不想让软弱的刘盈位高于如意。如果日后刘盈当了皇帝，以吕雉的个性，还有戚夫人母子的活路吗？刘邦想到这就觉得后背发凉！
为庆贺高祖远征归来，萧何摆酒设宴，召集了群臣和皇帝家人集聚到长乐宫。太子在刘邦旁边恭恭敬敬地侍奉着。
八十多岁的南山四皓也随太子站在一边。他们穿戴奇特，须眉雪白，脸上泛着红光。微微下陷的眼窝里，一双深邃的眼眸闪烁着智慧的光芒。纵横在额头上的皱纹，无声地诉说着岁月的沧桑。
刘邦感到很奇怪，问道：“他们是干什么的？”
四位老人走到皇上面前，拱手作揖介绍：“在下是东园公、角里先生、绮里季和夏黄公。”
皇上惊喜地说：“我访求你们多年了，你们总是逃避我，如今为何愿意随从我儿呢？”
四人对视一眼，然后说：“陛下有轻视士人，张口就骂的习惯。我们重视道义不愿受侮辱，所以惶恐地逃亡躲藏起来。听说太子为人仁义孝顺，恭敬有礼，爱慕士人，天下的人没有不伸长脖子想为太子拼命效力的，所以我们来了。”
刘邦愣了一下，神情落寞地看了看吕后，扫一眼在座的群臣。连有病在身，隐退朝廷的子房也站到了吕后那边，可见吕家势力已遍布朝野，哎，如意即使当上太子也难做皇了。太子刘盈也并不是一无是处。我请不来的人，太子不也请来了？刘邦皱着眉对四位老人说：“那就烦劳你们始终如一地调教保护太子了。”
老人听了，含笑点头，给皇上祝福完毕，快步离去。
坐在一旁的吕后，瞟了眼戚夫人，露出让人不易察觉的阴笑。戚夫人咬着嘴唇，眼泪汪汪地看着皇上，怎么都不能接受这个事实。两个女人争到现在，已不是权和地位的博弈，而是生与死的对绝。
目送四位老人离开的高帝，招手示意戚夫人过去。他指着老人的背影，无可奈何地说：“我也想另立太子，可如今太子有那四人辅佐。太子的羽翼已丰，很难换了。看来吕后真是你的主人了。”
说这话的刘邦怎么也想不到，不久的将来，他深爱的女人和儿子将遭受怎样的磨难；她的吕后将做出哪些令人发指的暴行。
戚夫人听了刘邦的话，像泄了气的皮球，瘫软在地，泣不成声。赵王如意连忙搀扶着戚夫人坐起。
戚夫人摇晃着站起来，想要离开。皇上一把将她拉住，满脸歉意地说：“你为我跳舞，我为你唱歌吧！”
刘邦举起酒杯大声唱道：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。横绝四海，又可奈何？虽有矰缴，尚安所施？”
一连唱了几遍刘邦，神情落寞，一脸无奈。坐在旁边流泪的戚夫人，眼神迷茫，全无跳舞的心力。吕雉尖刀似的眼神一再刺向戚夫人。
皇上唱完歌，由侍卫搀扶着踉踉跄跄地走了。吕后用力甩开长裙袖，跟着扬长而去。戚夫人掩面痛哭。薄姬移坐在戚夫人身边，想说点什么，又不知从何说起。她拍了拍戚夫人的肩膀，叹了口气，缓缓离开。
酒宴不欢而散。
从宴席出来的萧何，望着宫内纷飞的落叶，意识到寒秋已临。他在铺满落叶的回廊里，听着脚下的枯叶破碎的清脆声，慢慢地走出长乐宫。
天空很蓝，很蓝。蓝得迷人，蓝得透彻，像一块空灵的水晶。没有浮云点缀，只有一群大雁在奋力南飞……
