天下第一刀客快要死了，现在他已经很老了。过去他在江湖，靠着独特、快、准、狠的刀法打遍天下。但树敌太多，没有人能成功学到他的刀法。在死前，他将刀法写成一本《第一刀》，把秘籍和刀放在了坟旁。
江风是江家不学无术的少爷，在青楼玩乐了几天几夜后，青楼前来讨债，江父对他恨铁不成钢，将他赶出来了家门。他饿着肚子四处游荡，走上了那座孤零零的山头，便被天下第一刀的刀柄绊倒啦。江风乐呵呵地捡到秘籍，在天下第一刀的破屋里研读了一天一夜，便死皮赖脸的回家了。
回家后，江风向父母保证，今后要好好做人，不再无所事事，败家享乐。江父是一个商人，有一个很大的宅子。白天江风读书，夜里偷习刀法。不用跳下悬崖，便能得到高人法宝，其实是江湖常事。
江父不是傻子，他发现了江风在练功，便把江风的书与刀没收了去。江风心有不甘，跟上前去，发现了父亲的行迹诡异。原来，过去江父在夜刀门是门主夜圣的徒弟，夜圣在与第一刀比试时，被第一刀一刀封喉，死了。江父即使退出门派，也不忘为师傅报仇。他此番前去，便是将刀法给现在的夜刀门门主——他过去的师弟的。夜刀门现在依旧想习到第一刀的刀法，即使第一刀已经死了。因为在第一刀杀死夜圣时，他说：“你们，都不懂刀。”夜刀门便记下这个仇了。
在江父回去的路上，门主派了两个高手杀害了江父。因为太过于慌忙，两名刺客并未发现躲在远处目睹了全程的江风。
亲眼目睹父亲被害，江风疯狂的冲回家，跑进母亲怀里，哭着把事情告诉了母亲。江母泪流满面，内心十分悲痛。
“母亲，我要为父亲报仇。”
江风其实早就把刀法抄下来了。他的领悟性很高，在第一刀的刀法基础上，融入了自己的技艺。因为他也无法真正完全领悟天下第一刀刀法。一年功成以后，江风背上父亲的刀向母亲道别，踏上了江湖。他初生牛犊不怕虎，进了一所客栈，便把刀轰地插入地上，说：“我江风，为天下第二刀，请所有大侠，和我比试。”江湖人，就喜欢这样的比试。
在客栈里，江风一刀打退了所有人。此刻，天下第二刀的事便在江湖传开了。各门各类，或独行侠，都来找他比刀。江风的刀快且狠，总在人未反应时便抵住其脖颈。江风不杀人，只为比试。
很快，他便在江湖有了地位。因为，没人能快过他的刀。江风拿着刀，闯入了夜刀门 ，与门主厮杀。门主的刀也很快，而且很毒。江风还是经验太少，被打得伤痕累累。
门主叫人抓住江峰，用江母威胁他。“我还未参透第一刀的刀法，如果你为我参透且传授于我，我就放你母亲一条生路。”江风同意了。他被关进了一间封闭的屋子，双手双脚被绑住，每天只能对着那本秘籍发呆。一个月后，门主突然召来了他，问江风是否习成。江风摇头。
门主突然拔刀，斩去了江风的十指。他叫人制服住江风，笑着对他说：“斩了你十指，看你如何拿刀。反正你这种小毛头什么都不懂，我早就料到了，告诉你，你母亲早在一个月前便在牢里咬舌自尽了。”江风双眼瞬间通红，他猛地用双脚将制服住他的两人踢出几米开外，冲上前去夺走了门主的刀——他用嘴咬着刀柄。一刀封喉，门主不可思议地望着江风。
江风看着他，说：“你不懂刀，当初你杀死我父亲时，我就知道；在刚刚你斩断我十指时，我就知道了，你仍然不懂。”
“刀客的刀不在手上，而在心里。真正的刀客，心中都有一把无形的刀。”江风背上母亲的尸体离开了这里，将其安葬。面对着父母安眠的山林，江风跪下，郑重的磕了头，消失在了雨色中。
从此，江湖少了一名天下第二刀客，多了一位在江上撑船的断指渔夫。
