第五章 永乐遗恨
元丰五年，种谔已五十七岁，鬓发斑白，但眼神锐利如昔。
延州经略司内，他与年轻将领徐禧激烈争执。地图铺展，种谔手指横山一带：“此处延袤千里，多马宜稼，夏人恃以为生。当先取银州，次取宥州，再修夏州，三郡鼎峙，则横山尽入囊中！”
徐禧摇头：“银州偏远，粮道难继。不如筑城永乐，此地近无定河，易守难攻。”
“永乐地势低洼，四面受敌！”种谔拍案，“当年我父筑青涧，尚择高险处。你选洼地筑城，是自寻死路！”
两人争执直达御前。最终，锐意进取的神宗采纳了徐禧之策。
种谔愤而称病。但圣旨下，命其协助筑城。永乐城开工那日，他站在山岗上，望着下方蚁群般的民夫，对长子种朴叹道：“此城若成，我种氏三世英名，恐要葬送于此。”
果然，永乐城筑成未及一月，西夏三十万大军围城。徐禧闭门死守，派人向百里外的种谔求援。
种谔按兵不动。幕僚急劝：“将军，见死不救，朝廷必究！”
“救？”种谔冷笑，“永乐形如锅底，我军若下山救援，必被夏军半道截击。到时候不但救不了城，连延州也危险。”
“可徐禧是钦差...”
“正因他是钦差，才更不该妄动。”种谔转身望向地图，“传令各部，加固延州城防，多备滚木礌石。”
七日后，永乐城破。徐禧战死，十余万军民尽殁。消息传到汴京，朝野震骇。
种谔被紧急召还。朝堂上，御史弹劾他“坐视不救，心怀怨望”。神宗面色铁青：“种谔，永乐被围，你当真无力救援？”
种谔跪伏：“臣有罪。但若当时出兵，非但不能解围，反会丢失延州。两害相权...”
“够了！”神宗拂袖，“罢其经略副使，仍守延州。”
种谔回到延州时已染背疽。病榻上，他对前来探视的种古苦笑：“大哥，父亲当年说我性急少思，如今我却因过于谨慎获罪，真是讽刺。”
“二弟...”种古握住他的手。
“我死后，葬于青涧吧。”种谔望向窗外，“我想陪父亲守着他一手建起的城。”
月余，种谔病逝。死前最后一句话是：“夏人必趁势来攻...谨守横山...”
