改革春风
红岩山的竹子长了又砍，砍了又长。一根根儿碗口粗大的竹子被捆成捆，沿着密林深处陡峭的沟壑滑到石板路旁，再由一个个穿着粗布衫搭着汗巾的肩膀送到石子公路旁，抬到拖拉机上。两台拖拉机成天“突突突突”地蹿着热气，像一个哮喘的老人在石子路上来奔波，随时都会让人担心它会罢工。
而真正哮喘的刘左氏却没有看到这一些。一个春天的早晨，一颗还未吞下的鸡蛋梗在食道上梗在气管里。割完草回家的玉秀叫阿婆起床，可吃着鸡蛋的阿婆再也起不来了。
改革的春风还是吹到了这山野深处。秀英家的日子也蒸蒸日上。昔日的草棚换成了六间大瓦房，还另外搭建了猪圈和牛圈。因为劳力众多，个个勤劳，秀英家居然是石头村最先把草棚换成瓦房的，也是最先拥有黑白电视的。
大女玉平嫁到赵家，生有一女，都能做饭洗碗了。二女玉惠嫁到张家生有一女，也是四岁。大儿玉泉取的是秀英本家的侄女，亲上加亲。四女嫁的是刘得福本家的外甥，也是亲上加亲。只有小儿玉华，还未到成家年纪。
红岩山一片祥和，石头村一片宁静，人们日出而作日落而息。岁月绵长而毫无波澜，像石头村的晨雾悄然来又悄然去，像孩童投向水面的石子，荡起小小涟漪后又迅速消散，无影无踪。有一些东西，它悄悄地在变，但谁也说不出它是什么，满怀期待又遥遥无期。
这天晚饭时，送完竹子下山回来的玉泉坐在饭桌前，郑重地向老父亲宣告了他的决定：“阿爸，我要去广东打工！”
“打谁？”秀英的半口饭还包在嘴里，望着一向稳重的大儿子。
“我要去广东挣钱！”秀英张大了嘴，四十多岁的她去镇上的次数一双手都用不完。广东是哪里？为什么要去那里挣钱？她眼巴巴地盯着得福。得福咽下一口干饭：“外面可不比家里，在家种点地卖点竹子也不是不能过。你看，一家人的生活总比以前好多了。”
一向听取父亲意见的玉泉说：“现在改革开放了，隔壁村的好多年轻人都下海了，就是出去挣钱了。就连隔壁村那个傻乎乎的吴二狗都去了，听说还挣钱回来买了一台彩电。”秀英想说什么，看看媳妇，又看看得福，可谁也没说话。
玉泉放下碗：“汽车票我都托人买了，明天就动身，等我安顿好了就回来接桂芬。阿爸，娘，你们放心，我肯定能挣钱回来。”
翌日，鸡叫头遍，玉泉就拎着桂芬给他叠好的一套衣服和两张烙饼出门了。秀英和得福没有起床，但木门开关的吱呀声二人听得清清楚楚。秀英长长地叹了口气，辗转反侧。
