流沙河这个名字可能源于其独特的地理特征或历史传说，但现实中的流沙河并不流沙，而是正常的河流。例如，伊拉克的流沙河是一条几十米宽的河流，河中流动的是水而不是沙子；中国的流沙河，如汉源县的流沙河，是大渡河的支流，同样是一条正常的河流。
大沙漠中的流沙河
流沙现象通常发生在海滩或沙漠中，但并不意味着河流中会流沙。因此，现实中的流沙河并不流沙，而是正常的河流。
《西游记》中有一个很少人注意的问题，即关于流沙河的故事。
流沙河出现在《西游记》第二十二回：“八戒大战流沙河，木叉奉命收悟净”，在这一回中，唐僧师徒三人，向西方行进的时候，被一条狂澜大浪的河拦住了去路。河边石碑上面写着——流沙河。沙僧从水面钻出要捉唐僧，后来观音赶来，沙僧皈依佛门，拜唐僧为师。这些故事大家都知道，但是，世上真有八百里宽的流沙大河吗？
《西游记》是神话小说，不值得考证，如果真要去考证
唐僧走在八百里大流沙上
答案就是今天的甘肃和新疆之间的一片大沙漠，这是死神掌控的一片飞沙走石的人间地狱，白天风暴卷起沙石，像下雨一样随处散落，夜晚沙漠上一片鬼火，那都是尸骨上面的磷火，在《大唐西域记》中唐僧用了很浪漫的描述：“妖魑举火，灿若繁星”，这些是死亡之火。把他走过的这片九死一生沙漠之路称为“流沙河”。
