曾国藩奏折四十七（1）【942】2024-7-14（2）
原折：拟选聪颖子弟赴泰西各国肄业（在校学习而未毕业）折
同治十年1871七月初三日
奏为拟选聪颖子弟，前赴泰西各国肄习技艺，以培人才，恭折仰祈圣鉴事。
窃臣国藩上年在天津办理洋务，前任江苏巡抚丁日昌奉旨来津会办，屡与臣商榷shangque（商谈），拟选聪颖幼童宋赴泰西各国书院学习军政、船政、步算、制造诸书，约计十余年，业成而归，使西人擅长之技中国皆能谙悉，然后可以渐图自强。且谓携带幼童前赴外国者，如四品衔刑部主事陈兰彬，江苏候补同知容闳皆可胜任等语。臣国藩深韪其言，曾于上年九月、本年正月两次附奏片在案。臣李鸿章复往返函商。窃谓自斌椿及志刚、孙家谷两次奉命游历各国，于海外情形亦已窥其要领。如典图、算法、步天、测海、造船、制器等事，无一不与用兵相表里。凡游学他国得有长技者，归即延入书院，分科传授，精益求精。其余军政、船政，直视为身心性命之学。今中国欲仿效其意，而精通其法，当此风既开，似宜亟选聪慧子弟携往外国肄业，实力讲求，以仰副我皇上徐图自强之至意。
查美国新立合约第七条内载，嗣后中国人入美国大小官学学习各等文艺，须照相待最优国人民一体优待。又，美国可以在中国指派外国人居住地方设立学堂，中国人亦可在美国一体照办等语。本年春间，美国公使过天津时，臣李鸿章面与商及，允俟知照到日，即转致本国妥为照料。三月间，英国公使来津接见，亦以此事有无相询。臣李鸿章当以实告，意颇欣许，亦谓先赴美国学习，英国大书院极多，将来亦可随便派往。此固外国人所深愿，似于和好大局有益无损。
臣等伏思外国所长，既肯听人共习，志刚、孙家谷又已寻之先路，计由太平洋乘轮船径达美国，月余可至，当非甚难之事。或谓天津、上海、福州等处，已设局仿造轮船、枪炮、军火，京师设同文馆选满汉子弟延西人教授，又，上海开广方言馆选文童肄业，似中国已有基绪，无须远涉重洋。不知设局制造，开馆教习，所以图振奋之基也。远适肄业，集思广益，所以收远大之效也。西人学求实济，无论为士、为工、为兵，无不入塾读书，共明其理，习见其器，躬亲其事，各致其心思巧力，递相师授，期于月异而岁不同。中国欲取其长，一旦遽图尽购其器，不惟力有不逮，且此中奥秘，苟非遍览久习，则本源无由洞彻，而曲折无以自明。古人谓学齐语者，须引而置之庄岳之间，又曰百闻不如一见，比物此志也。况诚得其法，归而触类引申，视今日所为，孜孜以求者，不更扩充于无穷耶？
惟是试办之难有二：一曰选材，一曰筹费。盖聪颖子弟不可多得，必其志趣远大，品质朴实，不牵于家累，不役与纷华者，方能远游异国，安心学习，则选材难。国家帮项，岁有常额，增此派人出洋肄习之款，更须措办（筹集），则筹费又难。凡此二者，臣等亦深知其难，等以成山始于一篑，蓄艾期以三年，及今以图，庶他日继长增高稍易为力。爰yuan（于是）饬chi（命令）陈兰彬、容闳等悉心酌议，加以复核，拟派员在沪设局访选沿海各省聪颖幼童，每年以三十名为率，四年计一百二十名，分年搭船赴洋在外国肄习，十五年后按年分起挨次回华。计回华之日，各幼童不过三十岁上下，年力方强，正可及时报效。闻前此闽、粤、宁波子弟亦时有赴洋学习者，但只图识粗浅洋文洋话，以便与洋人交易，为衣食计。此则入选之处，慎之又慎。至带赴外国，悉归委员管束，分门别类，务求学术精到。又有翻译教习，随时课以中国文义，俾识立身大节，可冀成有用之材。虽未必皆为伟器，而人才既众，当有瑰异者出乎其中。此拔十得五之说也。
至于通计费用，首尾二十年需银两二十万两，诚属巨款。然此款不必一时凑拨，分析计之，每年接济六万，尚不觉其过难。除初年盘川发给委员携带外，其余所有定款按年预拨与银号陆续汇寄，事亦易办。
总之，图事之始，固不能予之甚吝，而遽望之甚奢，况远适异国，储才备用，更不可以经费偶乏浅尝中辍chuo（中止）。近年来设局制造，开馆教习，凡西人擅长之技，中国颇知究心，所需经费，均蒙谕旨准拨，亦以志在必成，虽难不惮，虽费不惜，日积月累，成效渐有可观。兹拟选带聪颖子弟赴外国肄业，事虽稍异，意实相同。谨将章程十二条恭呈御览，合无仰恳天恩，饬下江海关于洋税项下挨年指拨，勿使缺乏。恭候命下，臣等即饬设局挑选聪颖子弟，妥慎办理，如有章程中未尽事宜，并请敕下总理衙门酌核更改，臣等亦可随时奏请更正。所有拟选聪颖子弟前赴泰西各国肄习技艺缘由，谨合词恭折具奏，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。
