变化是悄然发生的。
母亲最先发现了异常。轮到奶奶去大伯或二伯家吃饭的那几天，她中午或者晚上回来时，脸色总是不太好，有时甚至推说在他们家吃过了，不饿。
起初母亲以为她是心情不好，没胃口。直到有一次，是个初冬的午后，母亲去村头的小卖部买盐，远远地看到奶奶瘦小的身影，正缩在王老五的油条摊子旁边。
王老五的油条摊，是村里许多老人和孩子打牙祭的地方。一口黑铁锅，翻滚着浑浊的油，一根根金黄酥脆的油条被捞出来，散发着诱人的香气。
奶奶从怀里掏出一个小小的、用手帕包着的布包，小心翼翼地数出几毛钱，递给王老五。王老五麻利地用草纸包了两根油条，递给奶奶。
奶奶接过油条，没有立刻吃，而是又揣进了怀里，左右看了看，像是怕被人发现，然后低着头，急匆匆地往家走。那背影，在萧瑟的寒风里，显得那么孤单，那么可怜。
母亲的眼泪“唰”一下就下来了。她瞬间明白了。奶奶不是不饿，她是在儿子家没吃饱，或者吃得憋屈，宁愿自己偷偷花钱，买两根油条充饥，也不愿意在饭桌上看儿子儿媳的脸色！
她不敢想象，奶奶是怀着怎样的心情，坐在儿子家的饭桌上，小心翼翼地不敢夹菜，默默地扒拉着碗里的饭，然后饿着肚子离开，再像个做贼一样，去买这两根廉价的油条。
母亲没有当场叫住奶奶，她心如刀绞，默默地跟在后面回了家。她看到奶奶回到我们家的老屋（因为轮流住，奶奶的根还在老屋，一些不常用的东西都放在那里），才拿出那已经有些软塌的油条，小口小口地吃着，眼神空洞。
那天晚上，母亲和父亲爆发了有史以来最激烈的一次争吵。
“你看看！你看看妈成什么样子了！在自己儿子家吃饭，要饿着肚子出来买油条！这是人干的事吗？”母亲哭着对父亲吼，“那是你亲妈！”
父亲蹲在地上，双手抱着头，痛苦万分：“我知道！可我有什么办法？那是大哥二哥家！我总不能天天去他们家盯着他们给妈吃饭吧？”
“那就让妈一直这么受委屈？轮饭轮饭，把妈的心都轮死了！李建设，我告诉你，这轮饭不能再这么下去了！妈年纪大了，经不起这么折腾了！”
“那你说怎么办？”父亲抬起头，眼睛通红。
“接回来！咱们自己养！”母亲斩钉截铁地说，“我不怕受累，我不怕多一张嘴吃饭！我看不了妈这样！她年轻时受了那么多苦，老了不该是这个下场！”
父亲愣住了，他看着眼前这个平日里温顺善良，此刻却无比坚定的妻子，心中充满了感激和愧疚。他知道，这意味着母亲要承担起全部的责任和劳累，也意味着，他们将彻底站在大哥二哥的对立面。
“桂芳……”父亲的声音哽咽了。
“别说了，”母亲抹了把眼泪，“就这么定了。明天就去跟大哥二哥说，以后妈就住在老屋，咱们管。他们愿意，就逢年过节来看看，不愿意，拉倒！”
母亲的决定，像一块巨石投入沉寂的池塘，在李家的兄弟关系中，激起了巨大的波澜。
