作者认识聂华苓先生是2005年，当时聂华苓先生嘱咐接待的的人，无论多晚，到了爱荷华后，一定带我们先到她家，去吃点东西。十一点许，聂华苓住在进城公路山坡的一座红楼里，几乎进城就到她家了。一下车，作者感受到了大森林里特有气息，植物清香、夜露的宜人。
作者见到聂华苓是轻盈秀丽、顾盼生辉，不像八十岁的人。爽朗的性格拉进了彼此距离。房间的布置一楼书房客房、二楼会客室、卧室、和餐厅。上楼来，浓浓的香味，聂华苓厨房忙碌时，与作者对视一眼“你跟我想像的一模一样！”作者对聂华苓先生的评价，从容淡定而又熠熠生辉的气质。
安寓（取自聂华苓丈夫安格尔先生名字）长条形餐桌，作者与同行的刘恒黄昏沿着爱荷华河散步后，会到此吃饭。喜欢来安寓的还有野鹿。坐在桌前，可见一闪一闪两三只母鹿带着小鹿吃撒给它们的玉米。这里又称为“鹿苑”。苍茫夜色听聂华苓老师不平凡的往事。
《三生影像》分三个部分：《故园》《绿岛小夜曲》《红楼情事》，分别写了她的“根”“干”“枝叶”。
1925年的汉口聂华苓出生。母亲气质典雅、知书达理。 生下下三个孩子后，母亲才发现丈夫有妻儿。闹过后最终留在了聂家。聂华苓丈夫在吴佩孚手下第一师当过参谋长，后失势，躲到汉口日本租界。聂华苓的童年在哪里度过。 看那些租界的百态、听那些听不懂的军阀大人物轶事、最感兴趣是民间神话故事、对爷爷邀请好友谈诗唱和，这段童趣回忆，天然道出诗文本质。
