第十七章 战国时期骑兵的分类（1）——护卫骑兵
战国骑兵处在整个中国古代骑兵史的婴儿阶段，但是即便骑兵刚刚诞生，人们还是按照不同的作战任务，将骑兵划分为：护卫骑兵、弓骑兵和斥候骑兵三种，以此来执行不同的作战任务。
1.护卫骑兵：
将骑兵与战车混编并不是古代中国首创，在两河流域内的亚述文明，亚述人便将骑兵与战车进行混编，以骑兵的机动性和灵活性，专司负责护卫战车，来弥补战车笨重的缺点。在中国，时间进入到战国时期，战车因为笨重、呆板，在新的战争形态下战车单独编组，独立作战（详情请翻看前面章节，战车的受虐史）颓势尽显，为了缓解战车在战场上的这种颓势，最终人们选择将骑兵与战车进行编组，从而提高战车的生存率。
护卫骑兵在作战时，大多位于战车群的左右两翼及后部，让战车群最“锋利”的正面去冲击敌军。护卫骑兵负责将有可能威胁到战车左右两翼的敌军驱离或击溃，牢牢守住战车群的后部（战车最脆弱的方位就是后面，一旦被敌军歩兵、骑兵、战车兵咬住尾巴，战车转向困难，被歼灭是分分钟的事！）当战车群在正面突破敌军的防线后，骑兵利用速度优势，加入到追击部队中，驱赶败军逃跑，杀伤敌军有生力量，扩大战果。当已方战事处于不利阶段时，护卫骑兵要挺身而出，为已方战车撤退争取时间，迟滞敌军的进攻。
A.中外两国护卫骑兵的差异：
二者之间的差异，主要还是由战车的定位不同造成的！亚述战车是重型的攻城车，作战目的是以攻占士兵防卫的城寨为目标，而中国古代战车是针对有生力量进行大量杀伤的目的。这就造成了亚述战车的护卫骑兵是以将战车安全护卫到城寨为目的，而中国古代的战车的护卫骑兵则是要与战车进行协同作战，在运动中尽力护卫战车，使得战车能够把全部注意力集中在杀伤敌人有生力量上来！显然中国古代的护卫骑兵，在护卫的任务中难度更大，既需要与战车速度一致，有需要照看战车的两翼及后部。而亚述文明下的护卫骑兵，只需要为战车扫除前进道路上的障碍就可以，有时甚至不会与敌军进行交战。（亚述文明的车、骑、步混编部队，在当时的两河流域内算是非常先进的军事思想，凶名昭著，很多城寨都不敢出城野战的，只能据城而守！）
B.护卫骑兵的武器：
主要是青铜长剑（为什么战国时期骑兵选择青铜长剑作为格斗武器，前文有专门论述，详情在插曲《青铜长剑与骑兵》章节内）。在马具尚不完善的战国时期，让骑兵在无马镫的前提下，双手持握长兵器（戈、戟、矛）进行作战，理论存在这个可能，但是不能说战国时期骑兵就配备双手持的武器，因为没有相关文献记载和实物出土（即便有实物出土也没有直接的证据证明是骑兵专用的长兵器）。
护卫骑兵有可能会配备一部分的弓箭，但是数量一定不会很多，并且不会配发给居中的护卫骑兵。这点主要是由任务性质决定的，在与战车协同作战时，战车去冲击敌军的防线，不论战车能否成功冲破敌军防线，护卫骑兵都需要跟上，否则护卫骑兵与战车部队之间拉开距离了，就失去护卫的意义了。
在与战车协同跟进中，使用弓箭去攻击，一是容易造成误伤，护卫骑兵就是要把用自己的位置，将战车与战车之间的空隙填充满，以防止敌军利用战车之间的缝隙进行攻击。二是会打乱阵型，护卫骑兵承担的职责是确保战车的阵型统一、高效。用格斗武器和马匹的冲击力，将冲进战车阵型内的敌军驱离是第一要务，不是杀伤！把混进战车与骑兵混编部队的敌军驱离阵型，就可以了！杀伤的任务是跟随在战车、骑兵后面的步兵去承担的作战任务。所以青铜长剑这种可以左右击刺的格斗武器，显然要比弓箭这种远距离武器要实用，因为战车与战车缝隙间，缺少的是短兵武器，战车上车左有弓箭，车右有长兵器，护卫骑兵在拿弓箭，相当于还是没有解决战车缝隙内没有格斗武器，这个软肋，敌军还是可以通过缝隙，利用格斗武器，去杀伤战车兵。
C.护卫骑兵的甲胄：
尚无文献或实物可以证明，护卫骑兵着甲。但是我们可以猜测护卫骑兵因为要跟随战车协同作战，并且要填补战车与战车之间的缝隙，如果不着甲，是极易被杀伤的。战车与战车之间的缝隙越大，对战车在作战中越不利，骑兵着皮甲比较符合客观情况。
另外战国时期步兵都已经着皮甲，当时的皮甲制作技术已经趋于成熟，所以护卫骑兵着皮甲是符合当时社会生产力的，并不是一件跳脱的事情。骑兵穿着皮甲的样式我们可以参考实物出土的战国皮甲：湖北随县擂鼓墩战国墓出土皮甲胄。
这种皮甲在战国时期是普遍存在的，一般配给步兵使用。战车兵配置的皮甲有专门的护颈，将前颈紧紧的保护起来，左右两只手外侧也有专门保护手的护具。至于战国时期是否有针对骑兵在马上活动设计的短小、灵活的骑兵甲，尚无实物出土，但是秦朝骑兵皮甲，是有实物的，针对骑兵马上作战的特点，设计出一种短小，灵活的皮甲专门配给骑兵使用。
D.护卫骑兵的马具：
由于战国时期战马在战争中主要是用于挽车和骑乘，所以马具也可分为三类：鞁（bèi）具、挽具和鞍具。驾车时主要使用鞁具和挽具，而乘骑时则主要使用鞁具和鞍具。所以我们在谈骑兵的马具时，实际上讲的是鞁具和鞍具这两种而已。
鞁具（俗称马笼头）也叫勒，用于控制马首，主要有缰绳、络头（包括额带、顶带、鼻带、颊带、咽带）、马衔（马嚼子）和马镳（biāo马嚼子两端的突出部分，用于固定马衔）。骑兵主要通过鞁具发出指令，驾驭马的活动。组成鞍具的主要有马鞍（包括鞍和鞯，鞍多为木制供骑乘者乘用，鞯位于鞍下的垫子，多为毛毡制品，防止鞍摩伤马背）、障泥（位于鞍鞯之下垂悬马腹两侧用于遮挡泥尘）、马镫（挂在马鞍两边的脚踏，供骑马人在上马时和骑乘时用来踏脚的马具）和胸带（亦称攀胸，绕过马胸部固定鞍具的革带，防止鞍具后倾）、肚带（绕过马腹部固定鞍具的革带，防止鞍具倾斜）和鞧带（绕过马尾下兜过尻部固定鞍具的革带，防止鞍具前倾）等组成，鞍具主要作用就是使骑兵在马背上活动自如，方便操控。
一句话总结战国时期的鞁具是该有的都有！（大部分的功劳是春秋时期，作为军队主力的战车部队，需要马匹驾车，促成了鞁具的大发展）
鞁具方面在春秋时期就已经很完善了，春秋战国时期镳衔的使用已很普遍，式样也多了，多数镳衔可以脱卸。衔大都由两节组成，但其中一节的两环呈横竖方向扭曲，这样的二节套在一起后外侧的两个环就处在同一个平面上了。马镳的样式在这一时期也变化多样，有方形、圆形、角形、蛇（S）形等。镳衔多为青铜制品。骑兵战马的鞁具很大程度上是直接承袭了车马鞁具，相当完善的鞁具有助于骑兵控制马首，骑兵通过缰绳、辔头、马镳和马衔把命令传导给战马，使战马做出各种动作。
在战国时期，骑兵的马具还并不完备，这主要指在鞍具方面。
战国时期的鞍具还处在比较原始的时期，最主要的缺陷体现在马鞍和马镫方面。从陕西咸阳塔尔坡秦墓出土的两件骑兵俑，骑兵则是直接裸骑在马背上，基本的鞍具都没有。而从洛阳金村铜镜骑士像上来看，当时战马还没有马鞍，马背上只有个垫子（鞯）。到了秦陵骑兵战马俑已有简单的马鞍，鞍垫很低很平，中间略凹应属于低桥鞍。这就代表着，骑兵骑在马上，身体是无法固定的，是会前后滑动的！高桥马鞍解决的技术难题就是将骑手固定在了马背上，不再前后滑动！
这表明马鞍发展到战国后期有了很大的进步，但是还比较简单，是一个向高桥鞍过渡的阶段。真正的高桥鞍要在西汉后期才出现。而马镫当时也不存在，马镫的出现更晚，最早的马镫可能出现在西晋时期，而且还是单马镫。马鞍的不完善和马镫的缺失，不利于骑兵骑乘战马，使控制战马变得困难，而且还限制了他们的在马背上的活动，这样就不能做到人马合一，发挥出骑兵的最大威力。马具的不完备，可以说是限制战国骑兵发展的另一个重要因素。
