先来看一组数字：西汉初年，全国的人口约为1400万—1800万。东汉光武帝刘秀去世时，全国人口约为2100万。晋武帝司马炎太康元年（公元280年），全国人口约为1616万。唐朝贞观初年，全国人口约为1235万。在这组数字的背后是一串璀璨夺目的名词：文景之治、光武中兴、太康之治与贞观之治。再来看另一组数字：秦灭六国后，全国人口接近4000万。汉平帝元始二年（公元2年），全国人口约为5959万。汉桓帝永寿二年（公元156年），全国人口约为5648万。隋炀帝大业五年（公元609年），全国人口约为4602万。在这组数字的背后是另一串黯淡无光的名词：秦末流民、绿林赤眉流民、黄巾流民与隋末流民。
