历史上春秋五霸的故事个个都很精彩，他们能够称霸，绝不是偶然的，除了外部条件的助力，必定也是他们自身有着别人所不具备的长处。比如秦穆公，就以重视人才闻名。
当年晋献公灭虞国，虞大夫百里奚被捉到晋国去了，后来，晋国与秦国结亲，晋献公将他作为陪嫁的奴隶带到了秦国。百里奚觉得是极大侮辱，就逃离了秦国，到了楚国边境，为一家楚人放牛谋生。秦穆公原先知道他是一个有才能的人，就打算和楚国商议，用重金换回他。但是有大臣提醒穆公：“楚国并不知道他的才能，如今我国用贵重的礼物去赎他，反而会引起楚国的重视，如果他被楚国留下任用了，那我们可就损失了一个人才。”于是，秦穆公只对楚国说是家里逃走了一个奴隶，要捉回去重重处罚，只用了当时一个普通奴隶的价格就把百里奚给换回来了。后来，百里奚果然没有让秦国失望，他施展才能，辅佐穆公称霸。
另一个故事是，关于伯乐相马的。伯乐本名叫孙阳，是秦穆公的人。战国时期，各国之间比拼的是武力，而强大的骑兵无疑是能够极大提升作战能力的。这样，寻找挑选和培养优良品种的马就非常关键了，那么会相马的人就更是重要。到伯乐年纪老了之后，他为秦穆公推荐了一个高手，叫九方皋。穆公试探他，他却连马的毛色和性别都认错了，穆公很生气，责怪伯乐推荐的人不行。
哪知伯乐说，这才是真正的高手呀！判断一匹马好不好，它的表象并不重要，九方皋已经能够达到不被表象迷惑而直接看到重点的境界，厉害呀！后来，经过驯养使用，果然是一匹上等的好马。穆公能够广泛地招纳人才，为自己增强实力，秦国慢慢强大起来。
关于秦穆公，还有一个动人的故事。他有一个小女儿，名字叫弄玉，聪明优雅，笙吹的很好听，很得父亲宠爱。等她到了可以婚配的年纪，穆公操心她的婚事，而她却说一定要嫁给会音乐的才子，如果没有这样的人就不出人。一天夜晚，弄玉在她的阁楼上吹笙，忽然好像听到远处似乎有乐曲与自己相应和，连续几天都是。她就把这个事情告诉了父亲，穆公派人去乐曲传来的方向寻访，果然在华山之巅找到了一位叫萧史的年轻人。他擅长吹箫，和弄玉正好般配。
二人结婚之后，生活十分美满和谐，传说后来他们一起吹奏的曲子竟引来来天上的龙凤，夫妇乘上龙凤升空而去。
