2024年2月13日  星期二    晴

早上从巴人部落的民宿起床后赶紧到厨房去吃豆皮。今天的早餐是酋长给我们送的一餐，原本没有包含在我们的费用里的，而且他还给我们送了一个项目，就是到巴王厅下面的一个巨大的洞穴去探一探。原本酋长就是给予我们最优惠的价格，还送了许多项目，比如K歌、放烟花爆竹，要走之前还给我们送这么大个免费包，真让我们开心极了。

这巴王厅在东西朝向的巨大的穿洞，清晨的阳光穿过洞口让洞子前的白虎、洞里的房屋和岩石等全都披上了一层金缕衣。等会儿我们要探查的洞就在巴王厅舞台的下面，里面究竟有些什么呢？我们都觉得有些好奇，连洋洋的八十多岁的外婆都想下去一探究竟。

刚开始以为就是一个很小很平整的洞而已，没想到下去就有一段很长很陡的石梯，我们一步一步小心翼翼地走着，我们赶紧叫洋洋外婆别下来，下去有有些困难的。

下去之后才发现里面好暖和，比上面的温度至少高五度，难怪说这里冬暖夏凉，上面还在寒风凛冽中，下面就如同在暖气充足的屋子中。据说夏天的时候这里面也只有十几度，非常凉快。

我们戴的头盔上有头灯，十几个人的头灯把这下面的洞穴完整地展现在我们面前，这个洞好大啊！整个比较平整，那些亿万年前形成的层次分明的洞顶就像吊顶了的。在这个巨大的溶洞里唱歌有回响、共鸣，那就是混响效果，混响可以很完美的契合歌者的声线，让声音变得更加立体。同时洞穴里非常安静，除了水滴，就再也没有任何杂声了。在这样的场景下纵情高歌，是最适合不过的了。

这个天然形成的“溶洞音乐厅”可容纳数百人。多才多艺的子明同学忍不住清唱了一段京剧，抑扬顿挫、铿锵有力、悠扬动听，他的声音很纯粹，仿佛是天籁之音。他在山洞之中唱歌，是一种无拘无束的，自由自在的状态，放下了外界所有的纷纷扰扰，真正地一展歌喉了。

难怪巴人部落的酋长希望将来把这里开发成为一个音乐厅，让大家能够在这里自由歌唱，享受最原生态的美妙歌声。当然这里夏天非常凉快，酋长也想在里面开发出一个体育馆，可以在里面打羽毛球等。

这个洞也挺神奇的，曾有国际上的科考队的专家在这洞里向下钻了一个小洞，扔一块小石头下去，根本听不到回声。看来洞穴下面可能就是一个非常深的天坑。

洞内还有许多天然形成的钟乳石，也让我们感叹大自然的鬼斧神工，我们仿佛看到一匹骏马、有一组造型酷似“狮子”跃然墙上。还有万亩田，田地的“边坎”由碳酸钙堆积而成，一厘米需要一百年的沉积，这些边坎有十几厘米，那得有一千多年才形成这样的“边坎”。而溶洞里的钟乳石等景观需要经过几次造山运动后，再经历上亿年的地质演变，才可形成。

真是洞中有洞，走过音乐大厅，又发现有一个小洞，我们匍匐前进穿过去，发现里面别有洞天，大厅内非常干燥，有一处古人熬硝的遗迹。就地取材利用岩石层理取下的石头，砌成一个直径五六米的灶台，附近还有另一个直径约5米的圆形池子。

据酋长讲，明清时期就有人在洞内熬硝、炼硝。硝是一种体积（经过化学变化）能变小变细的矿石，可作为火药的原料矿石。熬硝就是将硝这种物质从泥土中提炼出来。

酋长告诉我们：熬硝用古法，先用稻草烧成灰，泡在水里成碱水，过滤后装在大桶里，然后把从岩壁上凿下来的硝石放在水里泡。泡出来的水放在大锅里熬，熬时还要放“老水”(前次熬硝时留下的水)作引子。

大锅内的水熬到一定程度后，倒入盆中，等待自然冷却。冷却过程中，要用一竹筐放入盆中，水中的硝就会慢慢凝结在竹筐上，而水中的盐会凝结在盆的两边。硝呈牙状，盐是灰色，盐刮下来就可以吃。盆底是黑色的盐卤，没有用就倒掉，成为熬硝的灰堆。

因为熬硝需要柴火，那么未烧尽的木炭就成了古人在洞穴上书写的“笔”。我们在洞穴的壁顶和侧壁都可以看到一些黑色的字，有些可以清楚地认出来，有些却不知写的什么。对于古人留下的墨宝，我们都兴致勃勃地解读着。

在硝洞子内，我们也看到了用石块垒起来的一座高高的石堆。真的很像一个巨大的墓穴。这让人想起《盗墓笔记》中的场景，感觉有些阴森恐怖。

最后我们到了这个洞穴里面最美的地方，这有一排黄色钟乳石顶天立地，下面有两个清水池，酋长说喝了这池子里的水能长命百岁，我们用瓶子装了一杯，上去了可以烧煮了再喝，就这样喝还是不卫生的。

这是因为这水里面有很多微生物，我们还看见许多两三厘米的透明虾，它们通体透明，在水里自由自在地玩耍着，感受到我们头灯的光芒，它们觉得遇到了危险，要么就装死，要么就弓着身子一张一合地蠕动着，真的好有趣。也只有在这样还未曾开发的溶洞里才能看到透明虾，在已经开发的溶洞里由于光污染，这种黑暗中生存的生物身体颜色早已发生了改变。

恩施州到处都是洞穴，特别是利川还拥有亚洲最大的溶洞——腾龙洞。这些溶洞是古巴人休养生息的地方，是土司扎根的地方，土司还曾把自己的金银财宝藏于此洞中，这里还是熬硝的地方，是世界上最大火药遗址群，也是黑洞神兵的发源地，这个洞让我们在一点五亿多年的时间长河里游走、探秘，感受着神奇的洞穴文化。