移花接木的情节
街亭失守，司马懿大军直逼阳平西城，诸葛亮无兵御敌，却大开城门，司马懿远远望见诸葛亮坐于城楼之上，镇定自若焚香操琴，司马懿疑有埋伏，随退兵。
“空城计”是《三国演义》中著名的情节，不过这是虚构的，是罗贯中根据历史发明家郭冲的“条亮五事”，为了刻画诸葛亮智慧超绝，移花接木的故事。
但给司马懿和诸葛亮虚构的这一场空城计，却并不违和。不仅仅是诸葛亮善用智谋，对于司马懿来说，进入诸葛亮的空城，也确实是非常有顾虑的。不过，这是因为司马懿担心自己智谋比不上诸葛亮，中埋伏吗？不尽然，这得从司马懿的职场处境说起。
狼子野心的标签
对抗诸葛亮时，司马懿的老板是曹操之孙，曹丕之子魏明帝曹叡。曹叡不简单，曹丕驾崩时留下了四个托孤的辅政大臣，曹真，曹休，陈群和司马懿。但曹叡却没有听父亲的话，刚登基就把四人"皆以方任处之，政自己出”，削弱辅政大臣，自己大权独揽。登基三个月，孙权来犯，而曹叡避开主掌军权的曹真、曹休，而是派司马懿主领兵权出征。司马懿当时在官场沉浮十七个年头，但主要是个文职将军，最突出的是行政才干，领兵打仗从未有过。司马懿此战，败则威信受损失势，胜则分割曹真、曹休的军权。无论结果如何，曹叡稳赢。等到司马懿得胜回来，曹叡先升官，一年后再与曹休、曹真一起，分别被逐出京都，屯驻前线。曹叡以迅雷不及掩耳之势，明升暗降，全盘拆散了曹丕为曹叡事先设计好的权力框架，四大托孤重臣的辅政大权几乎尽数被曹叡剥夺。此时的曹叡年仅24岁。
司马懿不被老板信任由来已久，曹操曾在建安六年(201年)征召他为官，司马懿以有病为由拒绝，七年后曹操又用强制手段征召司马懿。征召过程中司马懿给曹操的第一印象就不好，之后问题更大。招募司马懿后，曹操发现司马懿有“狼顾之相”。曹操十分重视“形名学”的研究和运用，“形”一是指人的形体，如体态、相貌、气色等，二是指人的行为。当时曹魏集团上下，相信通过人才的“形”才能真正确定人才的“名”（名称）与“实”（性质）。在这种辩“形”求“实”以定“名”的识人方略影响下，曹操对司马懿的“狼顾”之相十分在意，加上又梦到“三马食槽”，曹操想当然的认为，司马懿非人臣也。这也给司马懿巨大的生存压力，若不是司马懿小心谨慎，曹丕庇护，司马懿早就如马腾、马休、马铁三父子一般被诛杀。
除了领导的不信任，司马懿还要考虑同僚的排挤。魏国内部政治势力多元，元老重臣、曹魏宗族中反对司马懿的不在少数。以曹真、曹休为代表的曹氏宗族，十分妒忌司马懿这个“外人”。另外司马懿还要提防敌军诸葛亮利用魏国君臣、臣臣之间不信任造谣生事，司马懿活的是慎之又慎。
兔死狗烹的担忧
让我们再梦回那个虚拟的场景，平阳城前，司马懿亲自飞马上前，只见诸葛亮端坐于城楼之上，神色平静，香烟缘绕，琴声悠悠。再往下一看，整座西城寂静无声，四门大开，百姓在门口洒扫自如，仿佛一切都没有发生。
司马懿越看越觉得这个平静的场景中，透露出一种无比诡异的氛围。诸葛亮到底是要做什么呢？司马懿凝神一听，听出了诸葛亮所弹的是一首吴越古曲。
春秋末年，吴越争霸，两国的重臣伍子胥、文种功高震主，最终惨死于吴王差和越王勾践的剑下。正所谓是“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”。诸葛亮用琴声告诉司马懿，如果你今天擒了我，蜀国必败，但你也将走上“功高震主，兔死狗烹”的绝路。还不如放我一马，各留退路吧。
司马懿确实听懂了诸葛亮的心声。他立即就想到了一直困扰自己、从未消停的狼顾之论！再看曹叡，机心深刻，朝上群臣，各怀鬼胎。一举抓了诸葛亮，虽然是大功一件，名垂千古。但人生不是爽剧，爽过之后呢？等到蜀国一灭，吴国必亡，司马懿如何在曹魏集团内保全自己和家人，避免被烹的厄运？
长远看，蜀国势微，国力不足，粮草甚少，难以坚持长期作战，诸葛亮个人虽然多奇谋，但国力不足，魏国难有灭顶之灾。司马懿一生都善于从长计议，放过诸葛亮，让反对者们多一个笑柄， 用这种“自污策略”延缓那些嫉妒者的攻击，同时为了牵制诸葛亮，自己的家族也可以得到保全和发展，这是远谋之策。
这样看来，与其说虚构一场“空城计”是让司马懿栽跟头而衬托诸葛亮，不如是两个聪明绝顶的人一起联袂导演的一出智力角逐的大戏，两个人棋逢敌手，都有如此心机和智慧。
司马懿的担心可以在诸葛亮死后得到应验，诸葛亮死后司马懿继续执掌军权，坐镇长安，威慑蜀国，但朝中司马懿会谋反的声音依然不断，光禄勋高堂隆引用《诗经》中的《召南・鹊巢》一诗上表曹叡，说“维鹊有巢，维鸠居之”。意思是说等不到宫殿建成，恐怕就会有异姓的权臣鸠占鹊巢，取曹魏而代之。两年后，高堂隆临死前还口述奏章，告诫曹叡，陛下应该防范鹰扬之臣，以免祸起萧墙。高堂隆虽然没有直说那个可能有逆筛之心的权臣是谁，但明眼人稍加思考就能判断出此人非司马懿莫属。此时，距离诸葛亮故去才三年。
心理特点分析：
深谋远虑、隐忍持重，这既是司马懿先天天性，也有他在政治生活中应对问题磨练而成的成分，是他“少聪达，多大略”的前提下，审时度势、考虑长远，应对环境的一种成功策略。不同于小他两岁的诸葛亮在蜀国得到的重视，司马懿出世多面对的是更加复杂严峻的职场环境，这使得他一生都在谨慎中度过，即便是晚年权倾朝野，也抵御了终极宝座的诱惑，从未表现出对皇位的觊觎，竭尽全力撕掉自己“狼子野心”的标签，从真实的行为上看，实为忠臣，至于其子称王，其孙称帝，那是司马懿的身后事了。正如《三国志》中对他的评价：故相国懿，匡辅魏室，历事忠贞，故烈祖明皇帝授以寄讬之任。懿戮力尽节，以宁华夏。又以齐王聪明，无有秽德，乃心勤尽忠以辅上，天下赖之。
