灭商不到两年，周武王就撒手西归，留下一个没收拾好的半拉摊子和一个未成年的太子（即周成王）。
战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
这大概是周人当时最真实的内心写照。
所幸每个王朝开国时都会出现几个猛人，随便几个动作就可以搞定一切。
这时，周王朝的猛人也出场了，他就是周武王的弟弟，成王的叔叔，周公旦。
由于成王年幼，周公便自告奋勇代理摄政。为了收拾好这个半拉摊子，他是一沐三捉发，一饭三吐浦，片刻不停息。摄政期间，周公平定三监之乱，修建东都洛阳，完善封侯建国，修礼乐，和民众，神一般地完成了各种高难度任务，终于天下归心，周王朝步入正轨了。
这里简单介绍一下封侯建国。
周灭商后，把天下收入囊中，地盘一下子大了许多。地盘那么大，总得有人管不是，还有功臣也要赏赐。因此，为了加强统治，同时赏赐各位功臣，周王室除了自己直接管理一部分土地以外，将其它土地按照关系亲疏和功劳大小，分封建国，建立藩屏，拱卫周畿。
分封出来的国家，称之为诸侯国，诸侯国内部又将一部分土地分封给国内的宗戚和功臣。最终，一个金字塔形的管理体系形成了：周天子——诸侯——卿大夫——士——庶人。
这些拥有土地的诸侯和贵族，在自己的领地内拥有高度的自主权，除了服从命令和向上级进贡一定数量的物品以外，其余的基本上是你想怎么玩就怎么玩，完全是独立自主发展。
正所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵。这些分封的诸侯中，王室宗戚占了绝大部分。
有周一代，大的分封主要有两次：一次是在周武王灭商之后，另一次是在周公摄政时期。经过这两次分封，天下的格局基本形成。当时到底分封了多少国家，现在已经无法确定，流传的版本也很多。不过相对流传较多的一种是：周公兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人。
起初，这些诸侯国的地盘都不大，周天子在发号施令时，拥有绝对的话语权，想灭谁就灭谁。可是随着时间的推移，有些诸侯慢慢坐大，最终出现枝大于本，尾大不掉的现象。
不过，单单分封土地还不能区别尊卑，为了区分大小尊卑，周王室还出台了一套爵位制度，即这里提到的封侯。
周王朝采用的爵位分为“公、侯、伯、子、男”五等，其中公的等级最高，次一等为侯，以此类推。
拥有爵位的贵族大致可以分为两类：一类是卿大夫，如周公、召公、原伯等；另一类是诸侯，比如宋国是公爵，齐、鲁、卫是侯爵，郑是伯爵，楚是子爵，许是男爵等。《春秋》中把诸侯国君称为宋公，齐侯，楚子，许男等，原因就在于此。
爵位原则上是不变动的，但原则上不变动，不代表不能变动，有周一代变动的例子也不在少数。
通过封侯建国，周王朝的基本管理框架算是搭好了。
长大后的周成王也很贤明，是个明君；下一任周康王也不赖，两人治国的这段时间，史称成康之治。正是这段时间，周王朝的统治开始变得坚如磐石，无人敢再质疑。
接下来就是传接力棒了。
周昭王、周穆王，忙于对外扩张，周室微衰。
周共王、周懿王，国府空虚，周室日衰。
周孝王，力图恢复周室威望，结果目标还没实现，自己却先去了。
周夷王，周室更衰，诸侯有不来朝见的现象发生。
周厉王，这个集富N代和官N代于一身的周天子，是个典型的败家子。他的胡作非为，引发了国人暴动。最后，周厉王逃奔彘（zhì，音志）地（今山西霍县一带）。
共和执政，周厉王虽然跑了，但还活着，所以没办法立新君。可是他又不在朝中，主持不了国政。于是，周公和召（shào，音邵）公（周公和召公的后代，继续了他们的爵位，后来便以周公和召公称呼）共同执政，直到周厉王在彘地去世，才拥立他的儿子（姬）静为周宣王。
周宣王，他是个患过难、吃过苦的孩子。老爸作死时，引发了国人暴动，结果老爸自顾自己跑路，也没来得及带上他，国人转而开始找他的麻烦，幸好召公把他藏起来，又用自己的孩子顶包，才使他躲过一劫。
都说穷人的孩子早当家，周宣王虽说不穷，但也吃过苦，所以也特别懂事，十分贤明。长大继位后，他励精图治，整顿朝政，使衰微的周王室又开始复兴，诸侯重新来朝，这段时间史称宣王中兴。
但是，周宣王晚年对外用兵接连遭受失败，还独断专行、滥杀大臣，周王室又稍衰。
接着，接力棒传到了他的儿子，一位不作不死的极品手里。
