【日】松居直/著 赤羽末吉/绘 猿渡静子/译
“桃太郎”是日本家喻户晓的民间故事，千百年以来一直是在一代代人中间口口相传。
很久很久以前，一个偏僻的小村子里住着一对老夫妇。有一天，老奶奶去河边洗衣服，看到一个大桃子顺着河水漂了下来，她高兴地把桃子带回了家。正当老爷爷和老奶奶打算分桃子吃时，桃子忽然裂开，从里面跳出一个小孩，起名为桃太郎。村子里来了妖怪，桃太郎带着奶奶给准备的玉米团子，去除掉了妖怪，救回了公主。桃太郎身上具备了善良、勇敢、坚毅等民间故事主角的典型性格特征。
松居直和赤羽末吉将这个故事改编成绘本后，赋予了它新的生命力。赤羽末吉在创作中融入了水墨画的创作手法，使得画面带有浓郁的东方气息，增强了作品的感染力。
看点1：
画面上有一条贯穿整页的黄色，这是什么呢？是云！云后面的山上，老爷爷在砍柴，老奶奶在河边洗衣服，爷爷奶奶各有分工，和谐的一家人。
看点2：
桃太郎是从桃子里生出来的，这个情景是不是似曾相识，孙悟空是从石头里蹦出来的，那后面桃太郎和孙悟空还有没有相似之处呢？
看点3：
一天，一只乌鸦飞到桃太郎家的院子里。这样唱起来：鬼岛的鬼来了，从那个村子偷了大米；嘎——嘎——从这个村子偷了盐巴；嘎——嘎——还把公主抓到了岛上，嘎——嘎——
为什么报信的是乌鸦呢？
在中国，乌鸦常常是厄运的代名词，乌鸦的啼叫被视为是凶兆、不祥之兆，乌鸦被人们不详之鸟。
在乌鸦当中，智商最高的要属日本乌鸦。在日本一所大学附近的十字路口，经常有乌鸦等待红灯的到来。红灯亮时，乌鸦飞到地面上，把胡桃放到停在路上的车轮胎下。等交通指示灯变成绿灯，车子把胡桃碾碎，乌鸦们赶紧再次飞到地面上美餐。
在日本，乌鸦却一改不祥之鸟的形象，被日本人作为吉祥之鸟所供奉。乌鸦是日本的国鸟，是日本人心中至高无上的神鸟。
现代，乌鸦又被赋予报忧不报喜、专门暴露抨击不合理现象的孤独而勇敢的自由斗士色彩。这个故事中的乌鸦就是这种角色。
看点4：
桃太郎背着玉米团子去打败妖怪。爷爷奶奶挥手跟他送别。但是来送他的不止有爷爷奶奶，还有左侧的两支树枝。
上面的绿色树叶看似中国的祥云图案，寓意者吉祥顺利。下边的树叶轮廓像是飞舞的燕群。燕子是鸟类家族中的“游牧民族”，虽弱小但成群结队飞跃大江南北而求生存，这里预示着桃太郎不是孤身一人去降妖，必有协助者。
看点5：
果然，一路上桃太郎遇到了狗、猴子、野鸡，他们一行四人吃着玉米团子，翻越大山，穿过峡谷……是不是很像《西游记》唐僧师徒四人。
……
《桃太郎》自室町时代（1392——1573年）产生至今，几百年来，桃太郎一直活跃在日本少年儿童的精神世界里，桃太郎在日本的知名程度，犹如孙悟空在中国。除口口相传之外，还频繁地作为连环画、漫画、小说、诗歌及卡通电影、漫画等的题材使用，在明治初年即收入小学国定国语教科书中。
可以说，在日本人心目中，桃太郎是一位无可争议的英雄，他人小志大，勇于进取，征服了鬼岛，获得了财宝。这种大无畏的开拓奋斗精神早已成为日本人的一种人生信念。
