一种整体过程
曾有一段时间很时兴把发展学家研究的内容分为三个领域:(1) 生理的成熟和发展，包括身体的变化和运动技能发展的时间顺序;(2)认知方面的发展，包括知觉、语言、学习和思维;(3) 心理的社会性方面的发展，包括情感、人格和人际关系的发展。现在我们知道这样的划分有些误导人，因为研究者发现在某个方面的发展变化对其他方面是有重要意义的。以下是一个具体例子。
问题
是什么决定了一个人在同伴群体中受欢迎的程度?
如果回答社交技能(心理社会发展的一个方面)很重要，那么你说对了。热情、友好和善于合作等社交技巧是受欢迎的孩子的典型特点。然而，除了这些看得见的因素，还有很多别的因素。现在的研究表明，儿童进入青春期的年龄(这是生理发展的一个方面)对社交生活有重要影响。例如，较早进入青春期的男孩比那些较晚进入青春期的男孩有更好的人际关系。
案例:张云老师发育案例
从认知发展来说，学业表现好的学生比那些表现不好的学生在同伴中更受欢迎。
结论
可见，受欢迎程度靠的不仅仅是社交技能的成熟，还受到认知和生理发展等很多因素的影响。正如上面的例子所表明的，发展不是零碎的而是整体的——人是具有生物性、认知功能和社会性的动物，自我的每个成分都在某种程度上依赖于发展的其他方面的变化。
