甲骨文是我们今天能见到的中国最古老的文字。甲骨是商代遗留下来的珍贵文物。
甲骨文虽然已经不是图摹物象的图画，但其中有很多象形字，有着浓厚的艺术意味。它的结体大小不一，错综变化，有疏密对比，有平衡对称，这些特点已经为中国的书法艺术打下了最初的基础。
甲骨文最初出土于河南安阳市郊的小屯村，这个地方在历史上曾经是殷商王朝的故都，就是所谓“殷墟”，所以甲骨文又称为“殷墟文字”。
甲骨文是写（或刻）在龟甲和兽骨上的殷商时代的文字。那时候商王室凡遇有大事都要占卜吉凶，并用文字记下来，就是卜辞。卜辞的内容有关于商朝的官职、军队、刑罚、农业、田猎、畜牧、手工业、商业、科学技术、宗教、祭祀等资料。
这些记载有长达300年的历史。甲骨文字体结构有象形字、会意字、假借字和形声字，已经具备了汉字结构的基本形式，是一种发展到成熟阶段的文字。
我们所见的甲骨文，绝大部分是用尖利的工具契刻在甲骨上的，但也有一些是墨书或朱书。殷商早期的甲骨文，字形较大，字体比较粗犷；至商王康丁以后的时期，字体趋向工整秀丽；到了殷商晚期，字形变小，刻写更加精美。
文字学家董作宾根据甲骨文的文字演变，将甲骨文的书风变化分为五期，就是：第一期雄浑（武丁时期），第二期谨饬（祖庚、祖甲时代）；第三期颓靡（廪辛、康丁时代）；第四期劲峭（武乙、文丁时代）；第五期严整（帝乙、帝辛时代）。
我们今天所使用的汉字和甲骨文一脉相承，这条文字发展的长河从来就没有中断过，很多字在甲骨文中就已经定型了，他们的音、形、义有着密切的“血缘”关系。
甲骨文书法的风格如下：
一、劲峭型
二、奇肆型
三、婉丽型
四、雄浑型
郭沫若先生在《殷契粹编》中感叹说甲骨文书法“其契之精而字之美，每令吾辈数千载后人神往……凡此均非精于其技者绝不能为”。
甲骨文刻辞已经有了初步的布局意识，有列无行，大小参差错落，我们现在看到的这块甲骨所刻文字犹如一大群小蝌蚪，浩浩荡荡的向前方游去，质朴、清新、可爱，从放大了的刻痕中可以看出，这枚甲骨用的是双刀刻法，所以线条中间会出现一道深痕。
在硬质的牛骨上刻画直线是最为省力的，但这里却常间以漂亮的弧线，而且有的点画中还有意识的表现出肥瘦、提按等变化，阳刚之美与阴柔之美相得益彰。面对甲骨，我们对古人这份“艺术”心思不由得露出由衷的微笑。
根据安阳侯家庄发现的“殷墟”有被汉朝人盗掘的痕迹，有人推测远在秦汉时代就有甲骨发现。有学者综合多种资料后认为，甲骨的发现有一个过程，不是某年某月某日突然发现并立即公诸于世的。
应该说，1898至1899年之前，安阳的农民就发现了甲骨文，后为古董商知悉而转售于京津一带，直到1899年王懿荣认定其为古物而出高价收购，才为世人所知悉。
王懿荣去世后，其好友刘鹗把他遗下的甲骨加上自己收藏的甲骨精选后拓印成书，就是1903年出版的《铁云藏龟》。
王懿荣和刘鹗编著甲骨文，就是另一个跌宕起伏的故事了。
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