曹操并没有给袁谭带来好运，虽然口头上承诺纳他为婿，但并未有实质的行动。
袁谭也拿曹操的“口头支票”没当真，他只想借曹操的力量打败他的兄弟。
而他的兄弟，也不愿给他喘息机会。
三人各怀心事，不想却坏在了两个人身上。
袁尚知曹操渡河，留下吕旷、吕翔两兄弟继续围住袁谭，而自己则带领大部队回了邺城。
袁谭见袁尚退军，立马大举反攻，利用感化降服了吕氏兄弟。
曹操到来，袁谭向曹操引荐了他们。曹操大喜，封吕氏兄弟为列侯。
袁谭的好心却让自己尝到了苦果，为了拉拢吕氏兄弟，刻了两枚将军印送与他们，令其做内应，袁尚被擒之时，里应外合，拿下曹操。
不想却是信错了人。这吕氏兄弟接到袁谭的将军印，回头就带着印去见曹操。
曹操听了吕氏兄弟的陈述，又看了他们呈上的将军印，哈哈大笑，心下便起了杀袁谭的心。
袁尚知吕氏兄弟反水，与审配计议之后，又杀个回马枪，再次来夺平原。
平原告急，向曹操求救。
恰逢许攸来助，一番点化，曹操立时醒悟，来了一招“围魏救赵”。
平原之围不战自解。
袁尚腹背受敌，只得返回。
没想到曹操算到了他的心里，打得袁尚请降。
曹操“奸雄”之名岂是白给的，表面上接受袁尚投降，却连夜派将劫寨。
袁尚根本没有防备，慌乱中连印绶都丢了，往中山而逃。
曹军稍作整顿，立马回攻冀州。
天色将晚，曹军在城外安营扎寨。
吃过晚饭，曹操带了一帮谋士和他的几个儿子一起来到漳河大堤上，望着冀州城内灯火通明，守城的将士训练有素，在城墙上一队队整齐地来回巡逻。
曹丕看了，感慨地说：“这冀州还真是易守难攻！”
曹植的心里望着城中那最亮的区域，忽然想起那天的旖旎之事来，他有些担起心来。
“父亲，我有个主意，可以破城！”
“什么主意？”曹操颇有兴趣地问。
“用水！”曹植说。
“好啊哈哈……”“哈哈哈！”……其他人也跟着笑起来。
笑的曹植心里毛毛的，“自己说错了吗？”他挠了挠头。
“子建的主意很好，不过，你许攸叔叔下午已经说过了！”曹操拍着曹植肩膀。
“父亲，我还想……”。
曹植一句话没说完，就被曹丕给打断了：“想什么想，你还是想想怎么干活去吧！”说着便把曹植拉到了一边。
“是啊，子建，既然你也想到了这个主意，你也去跟着一起去干吧。还有子桓你们都去！”曹操像是想到了什么。“咱们都回去吧，你们回去换身衣服就去吧。”
借着幽暗的星光，曹植看到很多黑影正往大堤上爬。
一大早，审配登上城楼，看见曹操的营寨后退到了高处。
正纳闷，有士兵来报：“曹操的人在漳河上挖堤。”
审配一瞧，果不其然，黑压压的人不少，可是看不出挖的情况，两边堆得土很少
审配笑道：“曹操啊曹操，上次挖地道，让你有来无回。还不涨记性，这次又挖大堤，真个是猪一般的脑子！”
随即传令，贮备沙袋，堵在城门之处。
曹操也没闲着，他来到大堤上，查看开挖的情况。
不看不知道，一看吓一跳，几千人忙了一夜，敢情只挖了浅浅的一层。
他叫过监工的军士，问是怎么回事。
监工的军士一个劲的叫苦：“大将军，不是我们不卖力，实在是这大堤太硬了，好像还会长。”
跟在他身后的许攸也附和说：“对，这大堤就是大禹治水时使用息壤所筑，你挖一寸，它会长一寸。”
曹操弯下身子，仔细查看堤上的泥土，确实和平常的泥土不一样。旁边一个军士拿了一个大镐，对着大堤来了一下，镐“当”的一声弹起来，震得他虎口都裂了，“忽忽地”往外冒血。
曹操又看了眼远处也在忙着挖堤的自己的几个儿子，都很卖力，却也是进度都差不多。
他一下子明白了，说了声：“没事，你们能怎么干，就怎么干，继续就行。”又附耳对身旁的侍卫说，“去，让摸金校尉到我的中军帐来。”
是夜，乌云漫天，漆黑一片。
漳河大堤上，白天忙碌的地方。
白天的那一拨人不见了，取而代之的是一群穿着黑衣服的人。人不多，浑身上下都穿着玄色衣服。如果离得远一点，你根本就看不出那里有人。
仔细看的话，你会发现这些人和白天那些人用的工具也不一样，但动作麻利，工具到处，土石迸裂。
他们的掘进速度很快，不一会儿，一条深沟已经显现。
这些人，就是赫赫有名的曹操的“倒斗”部队，在当时，他们的存在就像一个迷，没有人见过他们，他们就像黑夜里的“幽灵”，只在黑夜里行动。
“将军，天堑已除！”一名黑衣人来禀。
“集合！出发！”曹操对着身边的侍卫发出命令。
和衣休息的曹军闻令而起，整队向大堤出发。
曹植也在队伍中，他随着前行的队伍来到大堤上，赫然发现白天那挖不动的土石没了，一条壕沟已经显现出来，连工具也变了，有几样自己连见都没见过。
没有人说话，每个人都配合默契，下挖，上土，借着就有人把挖出的土运走了。
不知道过了多少时候，东方的天空已经放亮。
突然一声“停”，惊醒了正在忙碌的众人。
正好这时天又暗下来。一听到停，曹植累的一屁股坐到了地上，所有的人包括他的兄弟们也都和他一样，来了个“屁股蹲”。
“你们想被淹死吗？不想被淹死的赶紧起来，撤！”曹植听见头上有人说话。
听到“淹死”两个字，所有人都一骨碌爬起来，也顾不上拿工具，仓皇往外跑。
待到随着人流跑出壕沟，黎明前的黑暗已经散去，一股庞大的水流夹杂着泥土流淌了出来，越来越多，后来一道水柱从壕沟喷涌而出，直冲冀州而去。
