《续仙传》中记载有这样一个故事：刘潜，小字宜哥，唐宰相瞻之兄也。?家贫好道，尝有道士经其家，见潜异之，乃问知道否？曰：“知之，某性饶俗气，业应未净，遽可强学邪。”道士曰：“能相师乎？” 潜曰：“何敢。”于是师事之。道士命潜曰：“山栖求道，无必裹巾。” 潜遂丫髻布衣，随道士入罗浮山。初，潜与瞻俱读书为文，而?性唯高尚，瞻性慕荣达。潜尝谓瞻曰：“鄙必不第，则逸于山野。尔得第，则劳于尘俗，竟不及于鄙也。然慎于富贵，四十年后，当验矣。”瞻曰：“神仙遐远难求，秦皇汉武，非不区区也。廊庙咫尺易致，马周、张嘉贞，可以继踵矣。”自后潜愈思于道，乃隐于罗浮。瞻进士登科，屡历清显，及升辅相，颇著燮调之称。俄谪日南，行次广州朝台，泊舟江滨。忽有丫角布衣少年，冲暴雨而来，衣履不湿。云欲见瞻，左右皆讶，乃诘之。“但言宜哥来也。”以白，瞻问形状，具以对。瞻惊叹，乃迎入见之。潜颜貌可二十来，瞻以皤然衰朽，方为逐臣，悲喜不胜，潜复勉之曰：“与余为兄弟，手足所痛，潜日之言，今四十年矣。”瞻亦感叹。谓潜曰：“可复修之否？” 潜曰：“身邀荣宠，职和阴阳，用心动静，能无损乎？自非茅家阿兄，已升天仙，讵能救尔。今唯来相别，非来相救也。”于是同舟行，别话平生隔阔之事，一夕失潜所在。今罗浮山中，时有见者。瞻遂南适，殁于贬所矣。
用现代文来讲就是：
刘潜，小名叫宜哥，是唐朝宰相刘瞻的哥哥。刘潜家里贫寒，而他喜欢道术。曾经有个道士经过他家，见到刘潜认为他与众不同，就问他知晓道家之术吗？
他说：“知道。我的本性多俗气，罪孽可能未净，可以强学吗？”
道士说：“能互相学习吗？”
刘潜说：“怎么敢。”
于是像侍奉老师那样侍奉道士。
道士命令刘潜说：“到山上住着寻求道术，不必裹着头巾。”
刘潜就将头发梳成丫髻穿着布做的衣服，跟着道士进了罗浮山。
当初，刘潜与刘瞻都读书做文章，而刘潜性情只喜高尚，刘瞻性情却是羡慕荣华发达。
刘潜曾经对刘瞻说：“我一定不能考中，就到山野隐逸。你科举考中，却在尘俗中劳碌，终究赶不上我。然而你在富贵时要谨慎，四十年以后，就能验证了。”
刘瞻说：“神仙遥远难以寻求，秦始皇和汉武帝，不是也不得志。位列朝廷去做官如近在咫尺容易办到，象马周、张嘉贞，我可以跟上他们的脚步了。”
从那以后，刘潜在道术上更加精心思考，就到罗浮山隐居。刘瞻进士及第，屡次历任清高显赫的官职，直到升为宰相，以谨慎著称。后来被贬到日南，途中停留在广州朝台，把船泊在江边。
这时，忽然有个头梳丫角身穿布衣的年轻人，冒着暴雨到来，而衣服和鞋子都没有湿。他说要见刘瞻，刘瞻手下的人都很惊讶，就盘问他。他告诉他们说：“你们只说宜哥来了。”手下人把这话报告了刘瞻，刘瞻问那个人的形象状态，手下人详细地回答了。
刘瞻又惊讶又感叹，就把刘潜迎接进去向他拜见。刘潜从面貌看大约二十来岁，刘瞻却已是白发衰朽之年，正做被流放之臣。刘瞻悲喜不自胜，刘潜又劝勉他说：“我和你是兄弟，手足所痛，往昔说的话，如今四十年了。”
刘瞻也很感叹，就问刘潜说：“我可以重新去修道吗？”
刘潜说：“你身邀荣宠，职掌调和阴阳，无论动和静都用心，能够无损吗？自然不会因为你家哥哥已升天仙就能救你。今天只来向你告别，不是来救你。”于是同船而行，另外谈一些平生相隔阔别的事情。
一天晚上，刘潜突然不见了。现在罗浮山中，时而有人见到他。刘瞻就向南而去，死在被贬的地方。
史书上对刘湛也有记载，从史书中得知其大致人生经历如下：
刘瞻，字几之，父亲刘景是诗人刘禹锡的老师。刘瞻于唐大中年间登进士第，他“貌奇伟，有文学，才思丰敏”。刘瞻祖籍彭城(今徐州)，后来先祖迁徙至连州。
成年之时，娶原丞相李德裕(牛李党争之李党首领)孙女为妻。刘瞻才思敏捷、学识渊博，进士及第后又于大中四年中博学弘词，踏上仕途。刘瞻作诗工于野逸，有樱宁居士集《中州集》传世。咸通十一年八月，唐懿宗爱女同昌公主因病而亡。事后，驸马韦保衡向唐懿宗抱怨是御医诊断不当，才使得公主身亡。
懿宗深信不疑，将韩宗绍、康仲殷等二十多位御医全部斩首，又将这些医官的家属亲人三百多人投狱，交给京兆尹温璋治罪。作为宰相的刘瞻知晓后，立即召集谏官，准备劝阻懿宗这一暴行，但是谏官们都畏惧懿宗，不敢说话，更别提劝阻了。刘瞻无奈，只得亲自出马劝谏懿宗。懿宗刚刚痛失爱女，根本听不进任何劝谏，刘瞻不顾，据理力争。结果，懿宗大怒，把刘瞻贬到了驩州(今越南义安一带)。
僖宗即位后，为刘瞻平反，把他召回再次担任宰相。长安的人们准备在刘瞻到京城之时凑钱请百戏来迎接这位贤相，刘瞻听到了这个消息后改变了回京城日期路线，回避了这一殊荣。由此可见，在荣誉面前，刘瞻躬谦之至。不幸的是刘瞻第二次入相不到三个月，却不明不白地去世了。
刘瞻死后，族人们为他在连州巾峰山麓堆了一座衣冠冢，并立有墓碑。令人遗憾的是，墓、碑均在文革中被毁。
刘瞻为人节俭，所得到的俸禄皆用来接济穷困的亲朋好友，家中没有丝毫存储。他虽位极人臣但数亩之居还不是自己的私房，而且还能拒绝四方只贿赂，是位难得的清廉之官。
在《资治通鉴》中有一则关于刘瞻的轶事典故：一次，皇帝命翰林学士郑畂起草罢免刘瞻宰相的诏书。什么罪呢？郑畂列不出，反而在制诏中表荐了他：“安数亩之居，仍非己有，却四方之赂，惟畏人知。”
刘瞻和刘潜弟兄俩的生平还被改编成民间故事《仙凡殊途》。弟兄俩的一生正好是鲜明的对比，一个是向外求，一个是向内求。尤为值得一提的是，刘瞻与刘潜之名——“瞻”望远方，“潜”藏深渊，似乎冥冥中预示了他们截然不同的人生路径。
刘瞻，自幼胸怀鸿鹄之志，立志在尘世间闯出一片天地，及至成年，他步入仕途，步步高升，终成一代名臣。他的一生，可以说是追求世俗功名的典范——只要勇敢追求，梦想终能照进现实。
而刘潜则选择了与弟弟迥异的道路。自幼深受道家思想熏陶，他视内心的平和与宁静为人生至高追求，毅然舍弃了世俗的浮华与名利，遁入山林，潜心修行，与自然和谐共生，通过冥想与内省，逐渐洞悉生命的真谛，能预知未来。他的传奇事迹，被后人记录，成为内在世界探索与精神自由的象征。
人的生命精华有限，若倾注于世俗功名，则难以修道养生，保持青春。上天赐予每个人一份生命精华，也同时赋予人有自由选择的权利，也许这正是人类区别于其他生命形式的独特之处。
无论是追求世俗的功名，还是致力于灵魂的觉醒与升华，都需要遵循一定的法则，违逆天道，便是浪费了生命的精华，终将失去这份宝贵的生命。
刘瞻与刘潜的人生轨迹，是不是在启示我们：无论是逐鹿名利场，还是探寻心灵的宁静港湾，都是人生的选择，无分对错。关键在于是否能够坚守内心的真实，活出真正的自我。他们的人生，在不同的人生道路各自璀璨，引领后人在仰望中思索，在选择中成长。
反思中国传统文化也颇有意趣，中国，其国名中的“中”字，便深刻蕴含着中庸之道的哲学精髓，中医亦是如此，它们均非偏执于一端，既非单纯的内省，亦非彻底的外逐，而是巧妙地在两者之间寻求着一种平衡与和谐。《中庸》，作为儒家经典之一，更是将这一理念阐述得淋漓尽致。
中国传统文化之精妙，于此可见一斑。“中”之一字，内涵丰富，寓意深远——它代表着中正平和，不偏不倚，无过无不及，恰处于居中、平衡之位。当人体偏离了这一“中”的位置，便意味着生病了；而寒热阴阳若能维持在平衡之位，即居中之处，便是健康的体现。中正平和的状态就是健康的。
人体宛如一架天平，一旦失衡，便是疾病的信号。中医的各种治疗方法，如中药的调配、针灸艾灸的施用、按摩推拿的技巧、刮痧火疗的运用、拔罐疗法的实施等，都是为了一个目的——将身体调回至中正平和之境，力求阴阳寒热的平衡。
