明山寨坐落于青天乡北部，海拔1648米。元朝末年，佘姓首领为抵御外族压迫占山建寨，因称“佘家寨”。明朝初年，朱元璋攻破山寨后，被更名为“明山寨”。现遗存东、西两边的寨门和部分石寨墙，寨门上方的炮眼和寨墙上的瞭望哨依旧如故。在鄂豫皖边区三年游击战争时期，明山寨承载了红二十八军、皖西游击队等革命武装的战斗历程。
一个地方或一处景点，从任何途经的了解都不如亲自所到的耳闻目睹。看待任何人事物，当也是如此。
上午十点到达明山村，在村部充电，即往明山寨。溯河向西北，沿着一条水泥路向上。在村子最西北边上的一户人家路边立有一块碑，显示明山寨为县级文物保护单位。
过华陀庙后，水泥路在一处茶园分茬，走左边，尽头不通。爬上一段坡，仍接大路。过罗汉肚，过桥，一直走到水泥路尽头，路消失，感觉不对，时间已是上午十一点半。恰有一男人在山中告天麻，喊问他告诉我说，应在罗汉肚下过桥后，走右边机耕路，于是返回，如此这般枉费了时间和精力。
机耕路沿河，先向北直走一段，后折向西。路面开始还有脚印、车轮迹，后一段只有兽迹。十二点三十分，至机耕路尽头，发现有小路衔接往山林。在此处稍歇，吃随身携带的面包。
沿小径向前走了约二十分钟，到了一定高度，背阴河边还有残雪，位置处于“明山小寨”与“明山寨”之间。明山寨在右，方向在北。在此发现树上系有“布带”，当是之前有人来过留下的标记。可是，山中多杂木、乱石、落叶，小径模糊。若有若无，时现时隐，使得彻底迷失，接着乱走了一阵(方向仍朝北)。眼前出现箬叶，横着挡住了去路。望之，不确定有多宽多深，顾忌藏有野兽。感到危险，便不冒然钻进。汗出，口渴，才发现水带少了，仅在家里带了一水杯。望着箬叶林，脑中出现杨家将被围困、左冲右突不得的画面。想到那标带，心想只有寻着标记方可前行，于是返回标带处，途中发现一十平见方的浅石围。又稍歇。再一次前行，边向前边搜寻，没有再发现新的标记，眼前仍被箬叶挡住去路。累乏，心有放弃之念。想到在山中多次迷路，最后都到达了目标，难道这次要半途而废？查看地图及位置，到标示的“明山寨”直线只有约500米。便沿着箬叶外围斜向上走，发现一处稀薄有空隙，便钻入箬叶林。箬叶林被穿过，仍是杂木乱石，没有发现路径。继续向北走了一段，只有二百米了。再继续。越上，乱石越多，渐近山顶。下午二点，终于上到山顶，即图示“明山寨”山冈位置。山脊上出现小径，沿着小径向天河尖走。冈上多松树，粗者径有尺余。走了约三十分钟后，山体形貌改变。如果继续向北直行，则是下坡，且没有路迹。东面，又分一山脊，并有小径。原以为山脊上会出现石寨墙和石寨门，可并没有。已经走了不少的路，时间不早，于是选择向东循小径向下，方向朝“罗汉肚”，当是下山路径。
下山途中，一处肩冈有一堆大石，乱而有序，石缝中扎根生长有一棵松树，苍杆劲枝斜倚探出，实谓一景。爬上一块石壁望去，可见来时山下的路、河及明山村半现。更远处，可望见“公界山”，简直是一处座标。向偏北看，即“天河尖尽头”，皆光滑崖壁。山脊上，大风车矗立，向偏东的牛草山延伸排开。
山径陡滑，要么怪石嵯峨，要么羊肠弯曲。残雪及厚厚的落叶，也增加了行走的困难。但好在有路迹，比在山林中乱走要安全。可以发现，山林中有人走过的路迹都泛着一层光，看上去，那光聚集便成了路与方向，似乎还可以“看见”前人走过的脚步和身影。当然，这是一种感觉，虽然是感觉，但并不虚妄。
近下午四点，小径走完，来时上山的机耕路横现在眼前。也就是说，上山时没有发现这条上山的小径，因为机耕路把小径挖掉了。回到明山村部已过了下午五点。电已充满，感谢那位拿插板的女同志。把插线板从窗户放进屋内，正式返程。明山村人家都在准备晚炊了，那饭菜的香味飘来，不由加快了速度。这次上明山寨，虽然没有找到石寨墙和石寨门，但一路所见也算不虚此行。
