作为人体必需的营养素维A缺乏时，通常被人们熟知是引起眼部症状的主要因素，然而在这之前皮肤却早已开始发生了变化。
维A轻微缺乏时，皮下组织的细胞开始死亡脱落并堵塞毛孔，因此油脂无法到达皮肤表面，使得皮肤又干又粗，有时还会全身发痒，最后形成疱疹。同时，胳膊肘、膝盖、臀部及上臂背面的皮肤也会变得粗糙，由于毛孔被死去的细胞堵塞而逐渐扩大，油脂分泌增多而形成白头或黑头粉刺。然而这些细胞一旦受到感染，就会长出青春痘，出现小脓包及痤疮。
许多原本没有皮肤方面问题的女孩子，突然脸上就长满了青春痘。然而她们大多数都是坐办公室的上班族，每天在日光下工作加之白纸的反光，且长时间用眼，因此对维A的需求就相对增加。
维A摄取不足时，头发会变得干燥且无光泽，头皮屑也增多，指甲也会容易断裂。不仅如此，视觉及皮肤受到损害的同时，喉咙、鼻孔、鼻窦、中耳、肺部、肾脏及膀胱等黏膜组织也会发生异常现象。
当人体缺乏维A时，黏膜细胞会生长加快，于是这些细胞就互相推挤，以致很快死亡，死细胞就层层相叠！由于死去的细胞无法分泌粘液或抗酶，因此无法自行清理表面，自我保护的功能也就丧失了，这时人体就容易感染疾病。
若饮食中摄入充足的维A，这些黏膜就会不断的分泌粘液来包围细胞为防止细菌入侵，且保持表面的清洁，使细菌无法在粘液中生存。
黏膜组织的病变，首先发生在支气管及肺部，这些器官的气囊中可能完全挤满了死去的细胞，而中耳、鼻窦及膀胱也会因此受到影响。同时排尿器官及子宫的细胞也会死亡剥落，造成白带及月经过多。身体各部位都有可能因废死的细胞堆积而形成囊肿。
有研究显示，轻微的眼部症状，在补充5～10万国际单位的维A后，一个小时即可有所改善！若维A严重缺乏，造成视力不良，则可能需要数星期或数个月才能治愈。
矫治轻微的视力不良，只要血液吸收维A并输送至眼睛即可；治疗角膜炎亦或是皮肤、黏膜的病变，则需要由新生的组织取代因缺乏维A而产生的不健康组织。一般在饮食改善后俩个星期左右，皮肤就会由干燥而变得滋润。还有很多报告也指出，饮食中补充足量的维A即可使疣消失。
