《史记.楚世家》：“初，吴之边邑卑梁与楚边邑锺离小童争桑，两家交怒相攻，灭卑梁人。卑梁大夫怒，发邑兵攻锺离。楚王闻之怒，发国兵灭卑梁。吴王闻之大怒，亦发兵，使公子光因建母家攻楚，遂灭锺离、居巢。”
这事在《吕氏春秋.察微》和《史记.吴太伯世家》中也有大同小异的记载，但《史记.楚世家》的记载最为生动，司马迁在短短四句话中连用四个“怒”字，将这件因怒相争、因怒而战的事，叙述得曲折有致而又简洁明了。
这则近乎白话文的故事，说的是吴国的边境城镇卑梁和楚国的边境城镇锺离相互接壤，两个城镇之间并没有明确划定和清楚标记的边境线，两边的民众也经常你来我往，平时大家并不觉得是生活在两个国家。但有一天，卑梁的小孩和锺离的小孩都在交界地方采桑叶，有一棵桑树长势特别茂盛，两边的小孩子都想占为己有，于是为其归属权发生了争吵，并打了起来。小孩子之间打架，本来也不算什么事，不管输赢，各自回家也就算了。但没想到的是，小孩回家后，给各自的家长添油加醋地说了，家长们却忍不住了，都想找回面子，于是两家小孩子之间的打架，便变成了两个家族之间的“交怒相攻”，变成了一场械斗。械斗也就罢了，更没想到的是，锺离这家人把卑梁的一家人，全部都灭了！这事就闹大了，卑梁的地方长官很愤怒，要站出来为自己治下的百姓出头，于是派出地方部队进攻锺离，两个家族之间的械斗，就这样变成了两个城镇之间的战斗。楚国的老大听说了这事，那还了得，也很愤怒，于是派出自己的国家部队，把吴国的卑梁给踏平了。吴国的老大听说楚国出动了国家部队，也为之大怒，马上派出自己的精锐部队，由吴国的公子“光”率领，打着为楚国前太子“建”的母亲家族复仇的旗号，进攻楚国，不仅灭了锺离，还顺便把楚国的居巢也占领了。两家小孩子为几片桑叶而发生的打架事件，就这样变成了两个国家之间的一场战争。
这事有些好笑，却让人笑不出来。我们若是经常看社会新闻就知道，这种类似于“一个馒头引发的血案”，在生活中时有发生。若是寻绎历史，也不难发现，有些历史事件甚至国际争端，也是这样由“几片桑叶”也引发的。历史看似冠冕堂皇，有些时候却是一地鸡毛。
司马迁在这则故事中连用四个“怒”字，我猜想他是想告诉人们，制怒忍辱，于人、于家、于国，都很重要。也就是常言所说的“小不忍则乱大谋”、“小不忍则乱大局”。《吕氏春秋》记述这则故事，其目的则在于要人们“察微”，要善于见微知著，其“高大上”的结论就是：“凡持国，太上知始，其次知终，其次知中。三者不能，国必危，身必穷。”
见微知著，历史是一本很好的教科书。
