亲子关系一直是家庭关系中重要的话题。电影《天伦之旅》通过一个父亲和四个孩子之间的故事，在对亲情的诠释之余，讨论了当代年轻人与父母之间的关系。也让我们思考父母应该跟孩子保持什么状态才是最好的。
弗兰克是个普通的电线涂装员，但有四个非常优秀，令他倍感骄傲的孩子，有广告公司高管，乐队指挥，演员和画家。妻子去世后，退休独居的他无所事事，非常孤单。他为孩子们精心安排了家庭的聚会邀请他们参加，但每个人都缺席了。失望之余，弗兰克决定踏上旅程去看望自己的孩子们。
自信满满的父亲，带着给每个孩子准备的惊喜踏上了旅程。然而现实却并不如他想象得那样完美。他在小儿子的寓所前整整等了一个晚上没有见到他的踪影，电话无法接通，最后他只能在门缝里塞了封亲笔信，失望离开。在大女儿的家里，他发现她与丈夫之间十分古怪，原来他们已经分居多日，因为他的突然造访才联手演戏想骗过他。
离开了大女儿家，他又直接出现在了大儿子的排练现场，意外发现原本以为才华横溢，极有音乐天赋的儿子并不是指挥，只是乐队里的鼓手。孩子告诉他做指挥家压力太大，他很满足做一个自在的鼓手，虽然这让父亲有些失望。小女儿在拉斯维加斯提前得到了消息，开了加长版的豪车，把他接到自己漂亮的公寓。经过了前面的打击，弗兰克对小女儿的排场将信将疑。事实也的确如此，房子是问朋友借的，而且她已经有了一个同性恋伴侣，还有了自己的孩子。
一场旅行让弗兰克备受打击，他不明白孩子们为什么要骗他，他努力提供了不错生活，还培养他们成才，但最后却没看到他们活出应该的样子。心情不好的他在回家途中心脏病发住进了医院，醒来后看见孩子们齐聚床边但小儿子仍没有出现。
原来他最爱的小儿子因为一直没能达成父亲的期望，颓废沮丧，用毒品麻醉自己，最后因为吸食过量离开了人世。其他孩子怕父亲受不了这样的打击，所以一直用谎言安慰他。弗兰克终于意识到自己在教育上的问题，他以为自己的爱和要求都是正确的，其实恰恰成了孩子们的负担，虽然他的苛责曾经让孩子们变得优秀，但也让他们缺乏自信，久而久之，不敢跟他说实话，只会报喜，不会报忧……
英国作家吉卜林曾给他十二岁的儿子写过一首提要求的诗歌，其中有句话很非常值得玩味，“何时你能坦然面对胜利与失败，并将这两种假象等同视之。”真的不需要太在意得失，即便成功或失败不是假象，也只是短暂的瞬间。人生很长，永远可能有新的机遇。人生也很短，很无常，所以该想想什么才是自己真正喜欢做的事。
生活中平安快乐才是真正的奢侈品。特别是在这个纷乱的世界，当父母不易，孩子又何尝容易，他们背负着我们太多的期待，很难轻松地活出自我。退一步想想无论他们成为什么样的人，总是我们最爱的小孩，就像无论我们变成怎样，也永远是父母心目中最爱的孩子。真爱应该没有条件，家更是一个不需要伪装的地方，最好的亲子关系应该是各自追求自己喜欢的生活方式，开心就好。
