贾府的四小姐惜春，在金陵十二钗正册的判词为：勘破三春景不长，缁衣顿改昔年装。可怜秀户侯门女，独卧青灯古佛旁。
书中关于她的笔墨不多，都是在别人的话语中捎带着出现过。正式出面还是在第四十二回上，惜春向做为诗社社长的李纨请假，李纨让诗社众成员讨论要怎么准这个假期，惜春请假的起因是刘姥姥二进大观园的一句闲话：我们乡下人到了年底，都上城来买画儿贴。大家都说，要是能到画儿上逛逛就好了，谁知我今儿进这园子一瞧，竟比那画儿还强十倍。要是有人也照着这个园子画一张，我带回家去给她们瞧瞧，死了也得好处。贾母便让惜春把这景儿画出来，还强调单画园子成为了房样子，要连人一起画上。这大观园占地数顷，本已集结了天下奇景异色，那亭台楼阁山水湖泊已是巧夺天工，现又要加上这些个美人逗乐欢聚的场景，可见这惜春的画工的确了得。
惜春的再一次出场是在第七十四回，夜抄大观园时，在惜春的丫鬟入画的包袱柜子里发现了男人的物品和一些银两，虽然这些物品已落实同入画所说的供词一致，是入画的哥哥在贾珍底下做事，贾珍平日里赏赐的东西，传送进来让妹妹入画收存的。这本来也不是件大事，但惜春却不是这么想的，她请来嫂子尤氏让她把入画领走，或打或杀或卖，与她再无关系。又说听到了许多关于宁国府不好的言论，她不想再去宁国府，宁国府有事也别连带到她，要与宁国府划清关系。众人都背地里说惜春是面冷心冷的恨心人。谁又明白撵走入画，只是她想与宁国府决裂而找的一个借口。
惜春为什么这样做呢？我们先来看惜春的身世：父亲贾敬，虽世袭了官职，但一味信奉道教，沉迷于炼汞烧丹，其他的事一概不放在心上，就连他自己的寿辰都住在道观不愿回家，怕人扰他修道的清净。母亲早亡，亲哥贾珍不爱读书一味的享乐，把宁国府翻了也没人敢管他。嫂子尤氏也是软弱怕事的人，对惜春从没有照顾怜爱之心。虽有亲人，却是孤孤单单的在荣国府长大，没有亲情的温暖，导致她慢慢养成了孤僻冷漠只顾念自己的性格。原生家庭对一个人的影响非常久远，一直缺爱的人，所以也没有学会怎么去爱别人。
之后的惜春和栊翠庵的妙玉走的特别近，一方面是因为同样都是孤高有洁癖的人，另一方面这时候的惜春已经有了出家的念头，只是寻思合情的理由。在贾母为自己八十一岁寿辰做功德时，要所有会写字的人抄录佛经，看看惜春接到任务的回答：别的我做不来，这个我最有信心的。愁闷时她想的几乎都是羡慕妙玉的闲云野鹤无拘无束，苦恼自己的世家小姐身份怎样才能顺利出家。后来地藏庵的两个尼姑又说了许多修行可以避难积善德的话，正和了惜春心思，之后她就用绞头发来逼王夫人同意，最终在栊翠庵得以静修。
为什么小小的惜春会生出出家之念呢？一是宁国府乌烟瘴气的不堪作为，二是她眼见着三个姐姐不幸的结局，对身边的人和所处的环境都失去了信心，为了逃避也为了自保，在当时的社会制度下，唯有出家才可为她觅一方净土。
一个人可以走得很快，但一群人可以走得很远，岁月拾遗专题欢迎你的加入。
