屯卦是六十四卦的第三卦，上卦为坎，下卦为震。坎的卦象为云、为雨、为水；坎卦的卦德、性为险。震卦的卦象为雷；卦德、性为动。
卦名屯，意思是艰难。为什么取屯为卦名呢？继乾坤之后说屯，是说天地乾坤阴阳二气，开始交合而生震，始生而艰难，所以命名为屯。屯的本意是始生而未申，就像一颗种子刚刚发芽，还没长成幼苗。泛指万事万物开始创生时的艰难。
从卦象上看，上卦为坎，下卦为震。天空中阴云密布，电闪雷鸣，风雷滚滚，天昏地暗，一幅暴风雨将要来临的景象，让人有一种恐怖感。这种景象，象征、类比了社会的动荡不安，烽烟四起，战火纷飞，马蹄声声，号角长鸣，改朝换代的大革命的风暴将要来临，天昏地暗，人心慌慌……暗示着一个新的朝代将要诞生，表达了刚刚开始创生时的艰难。
从卦性上看，坎为险，震为动，动于危险之中，在危险的地方行动，当然会很艰难。
从卦体上看，初九爻，初阳始生，上面接连三个阴爻，象征着阻隔重重，阻力很大，所以行动起来非常困难。
屯为起脚之难，蹇为中间之难，困为终穷之难，六十四卦中有这三大表示艰难的卦。
屯卦的卦辞为：元亨利贞，勿用有攸往，利建侯。
意思是：要想有大的亨通，必须恪守正道。当处险境时，不要急功近利，盲目妄动，在仼何事情初创的艰难中，宜于建功立业。
为什么说大亨呢？因为坎为险，震为动，能动就像雷一样，雷声轰鸣，震惊千里，所以说大亨一一大的亨通。
为什么说利贞呢？因为天地初创，万事之始，宜于恪守正道，顺天道，得民心，才能通达顺利。初九虽在下位，但阳爻阳位，为得正。所以说宜于守正。
利建侯，又从何说起？还得从卦、爻中来找。初九为屯卦之主爻，卦辞则根据初九爻来确定。初九爻虽是阳爻，但它礼贤下士，谦恭待人，低调处世，身处众人之下，一一在三阴爻之下，即在下互坤卦之下，坤为众，所以说在众人之下，因此大得民心，能够建功立业，有所作为。下卦为震，震为长子，震惊百里，也是公侯的形象。所以说宜建侯。
在《周易》中，卦辞、爻辞，都不是凭空说出的，都来源于卦或者爻，卦、爻好比是根，而卦辞、爻辞则是枝叶。
