许多拖延都呈现出共性，我们称之为“拖延怪圈”，这个怪圈短则持续几小时几天，长则数月跨年。“拖延怪圈”大致呈现以下几个阶段：
1. 最开始接到任务时，你一定想船到桥头自然直，事情一定会有条不紊地进行，不用太着急。时间一点一滴过去，你开始焦虑，感觉需要列个提纲、计划之类的，但离最后期限还远，时间还算充沛，所以你还保有乐观情绪。
2. 时间又过去了，你还是没有着手，一种不祥的预感降临。回顾自己浪费掉的时间你后悔不已，除了任务，你会突然什么事情都想做：整理下书桌，收拾文件，清理房间，忙得不亦乐乎。然而未了之事总是阴魂不散，平时能让你开心的事都不再那么开心。
3. 随着时间流逝，事情仍无进展，你开始感到惭愧。你不想别人知道你的窘境，故意避开与事情有关的接触，以免被人发现。所以你让自己忙起来或者看起来很忙，渲染出正在做事的假象。再到后来，你会越来越担心还能不能按时完成任务，做什么都已经无济于事。你开始自责，心情落到了谷底。
4. 最后关头，巨大的压力让你坐立难安，你可能觉得剩下这点时间根本完不成，即使通宵达旦勉强做完，也达不到预期的效果，偶尔做个甩手掌柜也是可以原谅的吧。或者，你会觉得有总好过无，硬着头皮也要做。一旦投入到事情中，你会发现并没有想的那么艰难，“早知今日，何必当初啊，早点做就好了”，你想。泡好咖啡后你准备挑灯夜战，完全没时间来修改完善，好与坏已经不是重点，能做完就已经是谢天谢地。
5. 无论选择放弃还是坚持，最后你都在筋疲力尽和如释重负中近乎瘫痪。你再也不想多经历一次这样的折磨，你发誓下一次一定早点开始，严格按照计划行事。你感觉自己站在山峰的顶端，眺望远方，目光坚定。
拖延怪圈以不再拖延的誓言结束，现在你的脑海中是不是浮现诸多类似的画面呢？真实得无以复加。然而悲剧的是，大部分人还是会重蹈覆辙。在拖延的路上，你并不孤独。
